成二十萬兩？”
杜先誠不好意思地嘻嘻笑道：“咱們要拿出誠意嘛。若是和給金扒皮的一樣多，豈不是看低了國公府？以後讓國公爺知道了，心裡有個疙瘩就得不償失了。”
“……你自己出了十萬兩，是不是？”蕭祥生停下腳步，揹著手，盯著杜先誠問道。
杜先誠摸摸後腦勺，笑著道：“自己兄弟，大哥這樣說就見外了。”說著叮囑蕭祥生，不要跟龍香葉提起這件事。
蕭祥生嘆口氣，用力拍拍杜先誠的肩膀，“我省得。自家兄弟，就算是自家兄弟，也沒有先誠這樣的。”
杜先誠笑道：“如果我被綁了，大哥也一定會這樣做的。大哥再多說，真的就見外了。”
蕭祥生感慨著點點頭，跟杜先誠一起帶著隨從回長安城去了。
一路上，蕭祥生跟杜先誠說了倩孃的事。
原來倩娘是跟她夫君一起去長安城謀生的。他們以前在江南開有一家繡莊，但是被當地一個財大氣粗的繡莊給擠垮了。兩人不忿，變賣了在江南的繡莊，帶著全幅家當，打算到長安城試試水。
蕭祥生也是生意人，知道多個朋友多條路，又跟倩孃的夫君談得來，就結伴同行了。
結果來到東山路界，遇到響馬金扒皮，不僅把他們的貨物行李都劫了，而且還將他們綁上山。倩孃的夫君企圖趁亂逃走，結果被響馬一箭給射死了。
倩娘便成了寡婦，身上所有的財物都被搶走了。
蕭祥生看她們孃兒倆可憐，就出面多照應她們一些。
響馬頭子金扒皮見倩娘已經是生了孩子的婦人，身邊的女兒又小，蕭祥生這個大鹽商又答應一起出贖金，才放了她們一馬，不過就將蕭祥生的贖金，從五萬兩漲到十萬兩。
聽到這裡，杜先誠才鬆了一口氣，笑著道：“大哥就是善心。要是我，是不會出這個頭的。”
蕭祥生大笑，“你就不要嘴硬了。你和我是一樣的人，遇到這等欺凌弱小的不平之事，只要能幫，就會幫的。”
杜先誠撓了撓頭，還是有些肉疼，“為這兩個不相干的人就花了十萬兩銀子，咱哥倆兒這樣行善積德，應該會有好報吧？”
蕭祥生一勒韁繩，往前疾奔，朗聲笑道：“施恩莫忘報啊，先誠，咱們趕緊回家吧！”
一行人日夜兼程，終於回到了長安城。
龍香葉聽說蕭祥生終於帶著蕭士及回來了，驚喜不已，親自來到大門口迎接。
蕭祥生從馬上下來，對著龍香葉點頭道：“讓你擔心了。”
龍香葉拿著帕子，實在忍不住，趴在蕭祥生懷裡嗚咽起來。
蕭士及從杜先誠的馬上下來，也跑過來，抱著龍香葉大叫：“娘，士及也回來了！”
龍香葉轉頭，抱著已經有她肩膀那麼高的蕭士及，號啕大哭。
杜先誠從馬上下來，拿著韁繩一邊甩，一邊笑道：“大嫂，大哥和及哥兒都回來了，你該高興才是，怎麼哭起來了？”
龍香葉忙拭了淚，斂身對杜先誠行了大禮，誠心誠意地道：“多謝杜兄弟了。這一次，算是大嫂欠你的，等老爺他們安頓下來，我再請你們闔府過來吃飯，也算是給老爺和及哥兒壓驚。”
杜先誠忙還禮道：“大嫂盛情，我們一定來的。——不過欠不欠的，大嫂就不用再說了。我和大哥不是外人，自家兄弟這麼客氣，反倒見外了。”
他們正說著話，倩娘收拾好頭髮衣裳，帶著自己的女兒素素下了車。身上的噤步環佩叮噹，在空曠的蕭家大宅門口，分外清晰。
龍香葉下意識往那環佩叮噹聲那邊看過去。
只見一個二十多歲，溫雅柔順到極處的少婦，牽著一個和她一樣楚楚可憐的女兒，站在蕭家的大車旁邊。一雙