著範太夫人進了偏廳裡的煙水閣。
範太夫人坐下歇了一會兒，對程氏道：“你去席上看著老五他們。別讓他們和太子走得太近。”
程氏連連點頭，便趕緊去了。范家五房的長子，因了程氏和辛姨娘鬥法，成了殃及的池魚，程氏還是有些愧疚之心的，便打算要多多貼補他們一下。
煙水閣裡就只剩下範太夫人和範朝暉。範太夫人便歪在榻上，一個宮女拿了美人捶過來給太夫人捶腿。
範朝暉便對那宮女道：“你下去吧。這裡有我。”
那宮女細聲細氣答道：“奴婢是這宮裡的伺候的，若去了別處，讓姑姑們知道了，卻是要打板子的。還請國公爺多多包涵。”宮裡的管事姑姑個個有一套整治小宮女的法子。範朝暉聽聞，也不再為難於她，便坐到靠近視窗的椅子上，向窗外望去。
煙水閣正是臨太液池而建，平日裡水氣氤氳，清風送爽，窗外如煙似霧，雖不是仙境，卻比仙境更勝一籌。
再說安解語被大宮女帶到了寧音閣裡的小蓬萊，卻是一個八角亭子一樣的小屋子，建在延伸到太液池裡的一段堤岸的末端。那小蓬萊四面皆是落地玻璃窗子，又有長幅的輕紗細簾從高處垂下，將亭子四圍都遮了起來。裡面可以看見外面，外面去只能見到煙籠霧罩，雲遮霧掩。
未幾，皇后便在宮女的簇擁下而來。
安解語趕緊起身行禮。
皇后笑道：“免禮，賜座。”
就有宮女搬了一個橢圓形的小繡礅過來，放在皇后座位的下首。離得很近，很是親近的樣子。
安解語便遲疑了一下，不知道要不要過去。
皇后便招手道：“過來，坐在哀家旁邊。”
安解語只好又屈膝行了禮，在那繡礅上斜簽著身子坐了。
皇后伸手拉起安氏的手，又細細往她臉上瞧了瞧，確實是脂粉未施，卻是天然一段風韻。那儀貴妃和她比起來，雖豔麗有餘，卻是清雅不如，便讚道：“哀家可是要打抱不平了，看你舉止有度，口齒伶俐，也是大家子的樣子，哪有你婆婆說得‘行事粗糙，上不得檯面的小家子氣？”
安解語一聽就知這皇后不懷好意，故意要挑撥范家的婆媳關係了。可惜自己不是初來乍到，太夫人對自己怎樣，無需外人置評，就含笑道：“太夫人如此說，也是為妾身著想。若是妾身在宮裡有個行差踏錯，還望皇后娘娘看在太夫人面子上，放妾身一馬。”
皇后便笑著要去擰她的嘴，道：“讓哀家看看你這小嘴是什麼做得。不管好的壞的，總是一套進來，你就能一套出去。總之是吃不了虧。”
安解語也笑著湊趣道：“皇后娘娘真是會看人，一眼就看出妾身是什麼都吃，就是不吃虧！”
兩人說笑一陣，氣氛極是融洽。
皇后見火候到了，便使眼色讓四圍伺候的宮女下去。
幾個宮女屈膝行了禮，便出了小蓬萊，遠遠走到對面的堤岸的盡頭等著。
小蓬萊裡面，便只剩了皇后和安解語。
皇后便嘆了口氣，拉著安解語的手，道：“你是老四的原配正室，也是哀家的外甥媳婦，又給范家生了唯一一個嫡子。在范家，丈夫寵，婆婆疼，就是親戚，也都讓著你。做女人做到你這樣，也算是到了極致了。”
安解語聽這話由一個皇后口裡說出來，感覺非常奇妙，不過也還是趕緊道：“這是皇后娘娘抬舉妾身。妾身卻不能不知好歹，恬不知恥地認了去。要說做女人的極致，還是皇后娘娘這樣的，丈夫是皇帝，兒子是太子，且連太后都沒有。－－全天下女人，都是隻有仰望皇后娘娘的份兒。”
皇后聽安氏如此識趣，也鬆了一口氣：識趣就好，知情識趣的人好說話。便轉了口風道：“哀家既是你的長