安姐兒知道他們家向來孩子多，只當是多了三個大哥，並不多在意，也沒有扭扭捏捏，當他們和平哥兒、陽哥兒、順哥兒一樣看待。
杜恆霜忍不住給諸素素寫信，說起許家的事情，對曾氏對她和她女兒的汙衊和懷恨表示不滿。
諸素素給她回信說：“笨女人的眼睛一直停在過去，聰明女人的目光一直展望未來。曾氏就是這樣的笨女人。她放不開許言輝的過去，哪怕許言輝自己已經放下了，她還是耿耿於懷。而許言輝的並嫡之妻謝氏就是個聰明女子，她不過問許言輝的過去，並且幫他將過去守得嚴嚴實實，這樣才讓她有機會走進許言輝心裡……”
諸素素到底是旁觀者清，而且她素來有歪理，看問題的角度都是與眾不同，所以杜恆霜才願意跟她說話。
說起來，諸素素其實是在一點一滴地讓杜恆霜起了很多她自己都不清楚的變化。
杜恆霜因了曾氏和許言輝的糾葛，想起自己和蕭士及。
若是時光能夠重來，她有現在的見識和心胸，她在處理穆夜來的事情上，絕對會有不同的方法。
可惜時光不能逆轉，人生也不是總有重新來過的機會。
幸好她沒有放棄，蕭士及也沒有放棄。在他們兩人的共同努力之下，才迎來了婚姻的轉機。
一個巴掌拍不響。婚姻中的事，無論是對是錯，都要兩人一起努力解決。如果只靠一方不住退讓妥協，是求不來婚姻的圓滿的。
……
忽忽時光冉冉，已經到了永徽七年三月。
范陽曹刺史夫人特意下帖子，請蕭家的孩子們去做客，說是曹家庶長女曹韻蘭的生辰。
曹韻蘭跟楚順娘交好，也經常去蕭家做客，這一次當然要請她熟悉的朋友。同時蕭家在范陽也是除曹家以外最有權勢的人家。
杜恆霜和蕭士及知道孩子們大了，老是把他們關在家裡面，其實不是保護他們，而是害他們。
特別是在他們自己家妖蛾子比較少的情況下，更是要去那些嫡庶不分的家裡見見世面。
杜恆霜把去曹家做客，當做是考驗幾個大孩子的機會。
幾個小的，比如誠哥兒、欣哥兒和久哥兒，當然是不去的。齊治有時候去，有時候不去，都聽封娘子的，杜恆霜和蕭士及都不做主。不過齊治都聽媚孃的，媚娘說去，他就去。媚娘說不去，就不去。
這一次，媚娘身上不舒服，不想去，杜恆霜當然不會勉強她，只讓她留在家裡，跟齊治做伴。
平哥兒、陽哥兒和順哥兒帶著柴家的三個大孩子，還有楚順娘和安姐兒一起，來到曹刺史家裡。
因這一次都是招待的孩子們，曹家便讓曹韻蘭主持筵席。
她也有十三四歲，是要定親的年紀了，也早開始學習管家理事。
而且這一次的生辰禮，都是熟人，也在自己家裡，萬事皆宜，不用她操什麼心。
她真正操心的，是在別的方面。
雖然蕭家早就婉言謝絕了曹家的結親之意，曹刺史和他的寵妾卻一直不甘心。
曹夫人早就不管二姨娘這邊的事，更是放手不理。
曹韻蘭年紀小，又是在姨娘身邊長大的，滿腦子灌輸的，都是“姨娘經”，比較信奉“生米煮成熟飯”這一“女追男”的千古顛仆不破之真理。
這一次，天時地利人和，萬事俱備，只欠東風了。
等蕭家的孩子們來了之後，曹韻蘭特別高興地讓安姐兒和順娘在她左右坐下。
男孩子在花廳的另一邊，由曹家隔房的一個大一些男孩子在那裡幫著招待。
花廳中央只隔著一道屏風。
曹韻蘭這邊帶著女孩子們吃酒、射覆耍樂，不時發出嬌聲笑語，讓另一邊的男孩子