杜恆霜很不滿意。她臉罩寒霜，淡淡地指了東面牆邊的一派圈椅，“請許都護坐一會兒，我弟弟去去就回。”說罷，叫了歐養娘過來，讓她帶著許言朝去見百草堂杜恆雪。
許言朝不知道姐姐為什麼突然變了臉，可是看見許言邦一臉煞白的樣子，許言朝就沒有說話，只是悄悄對許言邦做了個眼色，讓他稍安勿躁。
杜恆霜瞥見了許言朝使得眼色，滿臉慍怒道：“言朝，若是你想幫著許都護暗渡陳倉，你也不要去了。——我們杜家，沒有這樣吃裡扒外，胳膊肘兒往外拐的人！”
許言朝一愣，很快就明白過來，杜恆霜大概是看見了他對許言邦使得眼色，忙保證道：“姐姐，我再不敢了，你讓我去見二姐吧。我好像日子沒有見到她，實在是怪想她的。”
杜恆霜撫了撫許言朝的頭頸，含蓄說道：“你要記住，你二姐是女子，女子是不能行差踏錯的。男子風流，是世人口中的佳話。女子卻很難同男人一樣交遊廣闊。”
許言朝立時明白過來，背後冷汗涔涔，點頭如小雞啄米，向杜恆霜保證道：“姐姐，我明白了，我真的明白了，我不會再亂說話了。”
杜恆霜笑了笑，叫來歐養娘，“去吧，帶許三公子去百草堂見雪兒。”
歐養娘應了，帶著許言朝去了東面的百草堂。
平哥兒和安姐兒還在那裡沒有走。
許言朝緊抿著唇進來的時候，正好看見杜恆雪穿著一襲青色錦緞銀鼠袍子，腰間勒著一根白玉腰帶，扛著一把小小的藥鋤，從正房走了出來。
“二姐！”許言朝欣喜地迎了上去。
比起總有些凜然之意的大姐杜恆霜，許言朝更願意親近柔弱細緻的二姐杜恆雪。
杜恆雪含笑點頭，“是言朝來了。我聽平哥兒和安姐兒都說，他們的小舅舅來了，我就知道是你來了。”
許言朝笑道：“這倆孩子還在二姐這裡？”
杜恆雪“嗯”了一聲，回頭對屋裡叫道：“冬元，許三公子來了，給他準備一盤點心。”
許言朝忙又是擺手，又是拱手作揖道：“二姐！親二姐！好二姐！您就饒了我這一遭吧。我肚子不餓，吃不下那些點心啊……”
杜恆雪挑了挑眉，“言朝，你不要敷衍我。我前次給你做的荷香玉露團，你一口氣足足吃了八個，今兒來跟我說吃不下點心？”
許言朝苦著臉道：“上一次，是我親自點的點心。二姐自己做的點心，全是藥味兒。我不是不喜歡二姐做的點心，我是不喜歡那股子藥味兒！”
杜恆雪擔著藥鋤往院子後頭的藥圃走過去，一邊走，一邊道：“藥香乃是最清雅之香，既出世又入世。能治病救人，也能讓人心曠神怡，端的是好東西，你怎會不喜愛呢？”
許言朝暗道：“除了你這不通人情世故的藥痴加醫痴，誰人喜歡那股子藥味兒？”當然這話不能說出來，只好恨恨地盯了那屋裡一眼，跟著杜恆雪下了臺階，跟在她身後來到她後園的藥圃。
因是臘月裡，那藥圃裡面一半的藥草都是枯黃的狀態，大概不是冬季生長的藥草。但還有另外一半，竟是越冷越，聞之還有異香撲鼻，那些藥草藤蔓，都結了果實，一嘟嚕一嘟嚕的小紅果粒掛在搭好的架子上，像是珊瑚豆子一般，累累垂垂，可愛至極。
許言朝的注意力很快又被這些冬日裡還結實的藥草吸引過去了，拉著杜恆雪問來問去。
杜恆雪指著那些藤蔓道：“這株大的是藤蘿薜荔，你看它的果實如丹砂，用來入藥，治小兒驚風是最好的。這株香的是杜若蘅蕪，極難養活。這是直接從我師父那裡移植過來的，我在另外一邊專門開了一塊地，種下了杜若蘅蕪的種子，只等明年再看怎樣了。再有這裡是汀蘭和清葛，稟性寒涼，給燥熱的人吃最是對症下藥