蕭士及和齊義之同時離開洛陽，蕭士及騎快馬抄小路往長安趕，齊義之卻慢一步追上齊王的大部隊，要做齊王攻打長安的先鋒。
可是到了齊王的大軍裡面，齊義之才發現一個嚴重問題，原來齊王帶著親隨，悄悄離開大軍，回太州去了。
看見齊王的留書，齊義之一拳頭砸在四足捲雲紋的條桌之上，憤憤地道：“太州到底出了什麼要緊的事，需要父王在這個緊要關頭星夜趕回去？！”
齊王的一個幕僚有些尷尬地道：“聽說，是萬側妃病倒了……”
萬側妃，便是齊王的妾室萬氏。齊伯世稱王之後，就封歐陽紫為王妃，封唯一的妾室萬氏為萬側妃。
齊義之的母親歐陽紫，八年前懷著第四胎的時候，在從太州回孃家的路上受到盜賊的追殺，幸得蕭士及的父親蕭祥生所救，才撿回來一條性命。回太州不久，歐陽紫就早產生下四公子齊健之，而她自己沒有熬過滿月就病死了。
蕭祥生因為這件事，還被人拷打，送掉了性命。
齊義之非常想知道，到底是長安城裡的哪位貴人，非要他母親的命不可！
這一次打長安，於情於理，都是對齊家來說，極端重要的。
可是父王居然在這個關頭，放下這邊的大事不理，星夜跑回去，就為了一個小妾身體不適！
不適個頭！
齊義之用膝蓋想都知道，那萬氏不過是心傷她的兒子死在河東郡罷了。誰讓他運氣不好呢？沒有嫡出的命，卻非得爭嫡出的功……
齊義之盤膝坐在條桌之後，冷冷地看著父王留下的虎苻和令牌，想起了母親歐陽紫臨死的時候，只對他一個人說的話。
“義兒，母親今生只欠一個人的人情，就是長安的鹽商蕭祥生，也不知道他現在怎樣了。你若是有機會，一定要替我報答他。另外，我這次被人追殺，你也別再想著去查幕後黑手到底是誰。你娘我，已經給自己報了仇了。——那些人針對我，不過是為了我這個原配正室的位置。以為弄死我，他們就能如願以償？別做夢了，你爹，已經被我絕育。他以後的女人，絕對再生不出孩子。你們兄弟三人，還有你妹妹，就是你爹僅有的嫡出子女。如果以後再有你爹的女人生出孩子，你記住，那一定是野種……”
齊義之深吸一口氣。現在想起母親臨死的那一幕，他還是會打心底裡難過。可是想起母親的手段，他又覺得十分解氣。母親為了他們兄弟三人，絕對是做了她能做的所有事情。
她已經預計到，父親以後會有很多的女人，包括繼室填房，這些女人還會生孩子。
說來說去，女人爭寵，哪裡是爭的男人？不過是爭的男人的子嗣和家業。有了兒子，就有了爭家財的底氣。
而他們齊家，眼看就有潑天的富貴，能夠爭的，就更多了。
母親這一招，倒是保證了他們兄弟三人的利益，確保沒人能夠越過他們去。
此時齊王齊伯世連夜趕回太州，第一時間就衝到萬氏的房裡，匆忙問道：“側妃怎樣了？”
萬氏的侍女忙屈膝行禮，紅腫著眼睛，低聲道：“王爺，側妃剛剛暈過去三次，這會子剛剛睡著。”
齊伯世忙坐在萬氏床前，拉起她的一隻手，輕聲道：“你們出去吧，有我在這裡守著。”
幾個侍女你看看我，我看看你，臉上露出會意的微笑。
自從王妃去世後，王爺的一顆心都移到了萬側妃這裡，除了在這裡跟她同吃同住，就連書房都搬到了萬側妃的院子，甚至親自考查三公子的功課。這可是連嫡出的大公子、二公子都沒有享受過的待遇。
只可惜，三公子似乎受不起這樣的大福……
萬氏聽見齊伯世的聲音，悠悠醒過來，一頭撲在齊伯世懷