“如果娘真的為這個家著想，就聽兒子的話，在家裡頤養天年就行了。外面的事，兒子會做主。”
張老夫人心裡咯噔一下，很是不自在地避開張紹天的目光，手裡緊緊攥著柺杖，道：“你從來沒有做過副相，娘只是給你出出主意，萬一……”
“娘，您考過科舉嗎？”張紹天止住張老夫人的話，“您在外面走動過嗎？您知道東元國有多大？多少人？北齊國又有多大？多少人？”
張老夫人一時說不出話來。
“您說我沒有做過副相，但我好歹是進士出身，還在外面遊歷這麼多年，回京之後，也入朝為官過了這幾年，對於朝堂的瞭解，真的不比您少。大哥的性子和我不同，他需要娘為他出謀劃策，我，真的不需要。”張紹天坦然說道。
還有更深的一層意思他沒有說出來。
如果再按照張老夫人和張紹洪兩個人的做法，這張家才是真的要被他們帶到溝裡去了。
張紹天不想知道張老夫人和張紹洪做了些什麼勾當，他做副相，一定要按照自己的心意，重新來過，不能跟大哥那邊扯上任何關係，當然，也要摒棄張老夫人的不利影響。
而和沈詠潔成親，是他這輩子最大的心願。
如果他一定要娶一個人，這個人只能是沈詠潔，不會是任何別的人。
張老夫人怔怔地看著張紹天，臉上的神情疲憊不堪，“老四，你是在怨娘？可是，你要知道，北齊之大，不是東元國能比的。你不要眼光短淺，螳臂擋車……”
“呵呵，螳臂擋車？娘，您這話要是被別人知道了，我們張家覆滅不遠了。”張紹天面色凝重，“娘，您是北齊人，但是您嫁到東元國，就是東元國人的媳婦。我和大哥，我們一家人，都是東元國人。如果您再纏夾不清，我只能得罪了。”
他緩緩站了起來，氣勢迫人。
張老夫人往後瑟縮了一下，惱道：“你是怎麼跟娘說話的？還有沒有孝道？！”
“自古忠孝不能兩全。娘，我其實不想在忠與孝之間做出選擇，您不要為難兒子。”張紹天沒有再往前走，他面色平靜，說出來的話卻極有決斷，“娘，您應該早就知道，我不是一個愚孝的人。您千萬不要讓我在家國存亡和孝順孃親之間進行選擇，結果可能讓您很傷心。我真的不想讓您傷心，所以您收起那些無謂的念頭吧。”
張紹天轉身離去，留下張老夫人癱倒在長榻上，幾乎汗流浹背。
這個兒子，實在是太不聽話了……
張老夫人眼神閃爍地看著張紹天離去的背影，雙手微微顫抖。
張紹天走了之後，門口有丫鬟回報：“老夫人，大太太來看您了。”
張老夫人回過神，“是漱玉來了嗎？”
張紹洪的填房夫人齊漱玉素著臉走了進來。
齊漱玉嫁給張紹洪做填房，還沒有封誥，因此張家並不稱她是夫人，只叫她太太。
一見張老夫人，她的眼淚就掉了下來，跪下來道：“娘，您再去請太醫吧！大老爺的病，難道真的沒有指望了嗎？”
她才十七八歲，原以為終於攀上高枝，可以好好享福了，卻沒有想到只過了不到一年的安生日子，她依靠的那個男人就中風了……
她生的小兒子還不到一歲呢。
張老夫人憐惜地看著她，道：“你別急，我已經給我北齊的孃家送信回去了，問問他們有沒有神醫舉薦。”
齊漱玉點了點頭，服侍張老夫人吃午飯。
這時張貞琴回孃家探望生病在床的父親。
她來到張紹洪住的院子，發現只有丫鬟婆子在這裡服侍，不由冷笑一聲，問道：“大太太呢？跑哪兒去了？”
以前日日纏著張紹洪獻媚，如今張紹洪一病，