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“哪來的？”李業問。
魏楚說；“我撿的，不會說話，沒有父母親人，無家可歸，我想收留他，你不反對吧。”
打量半晌，李業方道；“不反對。”
李業答應了，魏楚要將他帶回榆關鎮。
夜晚，月色融融，邊陲小鎮異常安靜，偶爾傳來更鼓之聲，街上天黑後宵禁，一隊隊巡邏計程車兵經過。
邊鎮農家大院土炕，李業和魏楚挨著躺著。
李業說：“這個孩子來歷不明，留在身邊，這裡是邊鎮，魚龍混雜。”
魏楚說；“他不過是個八歲的孩子，我看他雖然不會說話，像是很聰明。”
黑暗中，李業聲音沉靜，“阿楚，我這麼不值得你信任嗎？”
良久，魏楚輕聲說：“他當是我弟弟吧。”
魏楚才十五歲，男孩八歲了，兩人相差七歲，做養子不合適。
一問一答，聽上去答非所問。
◎休書◎
魏楚走到哪裡，男孩便跟到哪裡。
“夫人給他起個名字吧。”秋雁說
魏楚說：“姓氏是老祖宗給的，不能隨意更改，我們不知道他父母取的姓名，起個小名，叫著順口的。”
想起看見他時一張黑不溜秋的髒兮兮的小臉，說；“就叫小黑吧。”
秋雁說；“記住，你以後就叫小黑，喊你小黑時，知道是叫你。”
小黑用力地點點頭。
北封鎮將軍府，大廳裡李業坐在上方，下面兩側椅子上坐著一干將領。
邊關守將薛銘站起來回道：“王爺，據探子來報，鮮卑部族起了內訌，渾江可汗突然暴斃，魯日王、留臨王、暉王爭奪王權。”
眾將領紛紛道；“王爺，我們可趁鮮卑王庭內訌發兵，一舉滅了鮮卑。”
李業抬手，制止眾位將領請纓，道：“此刻發兵，強敵來犯，促成已經分裂的鮮卑各部摒棄前嫌，共同禦敵。”
眾將領便都不說話了。
李業道：“派探馬繼續打探，如果訊息屬實，對我們有利，鮮卑部族之間內訌，沒有精力進犯我邊關”
北部鮮卑是拓跋鮮卑，東部鮮卑則包括慕容、宇文、段氏等部。
北方的土地貧瘠，氣候寒冷，青黃不接時鮮卑侵犯邊境，劫掠漢人，趁著中原大亂舉兵南下。
北封鎮住了三日。
李業從北封大營回來對魏楚說；“明日我們去遼陽。”
魏楚帶著小黑乘坐馬車，李業騎馬。
小黑不時朝外看，魏楚說；“我們去遼陽，聽說遼陽是一座大城鎮。”
魏楚同他說話時，小黑看著她，瞳仁發亮，魏楚看著他，不無遺憾地說；“你要是能說話該有多好。”
到遼陽還有很長的一段路，魏楚從床榻旁的竹書架上取下一本書，千字文。
魏楚給他讀千字文，講解，教他識字，
小黑託著腮，很認真地聽。
正午時分，經過官道邊一間茶棚，李業命停下打尖。
馬車門簾掀開，小黑跳下馬車，隨後魏楚探出身，搭著李業的手，踩著長凳下來馬車。
鄧樸招呼，“掌櫃的，兩壺茶水。”
李業一行人坐在茶棚喝茶歇腳。
茶棚設在村邊，旁邊賣梨的，鄧樸買了十幾個梨，在井水裡洗了，放在盤子裡端上來。
魏楚先給小黑拿了一個梨，梨的個頭挺大，魏楚吃不下，用刀子切了兩半，一半遞給李業，李業看一眼沒有接，伸手向盤裡拿了一個梨。
秋雁說；“夫人，梨不能分吃。”
李業示意鄧樸吃魏楚剩下的半個梨。