灰燼。”
“殺人？官府不管嗎？。”洛瑾只覺得恐懼，雖說鳳英這般害她罪無可恕，可是火刑委實太過殘忍。
莫恩庭覺得洛瑾很天真，這種私刑在民間很正常，官府有時候也是閉一隻眼睜一隻眼，“行了，你想跟我一直探討火刑？死人？”
洛瑾搖頭，這樣的豔陽天，說這些話實在辜負美景。
幾日後，正如莫恩庭所說，鳳英定了誘拐之罪，罪狀遞到了上一級官府；而莫恩庭口中所謂的給莫鍾準備的路，則是被判流放塞外，去那苦寒之地做苦工，同樣只待上面批覆。
莫鐘的罪名按說並不重，可是問題是他已經賣了人，收了銀子，所以也就坐實了略買人口之罪。
莫恩庭留得莫鍾一條命，一來是不想莫振邦親眼見侄子死去，莫家始終對他有養育之恩，他要報答；二來，他為素萍換回了一紙休書；最後，流放到塞外，那苦寒之地能活著回來幾乎不可能。
只是整件事下來，自始至終沒有薛予章的訊息，好像這個人憑空消失了一般。
素萍從洛瑾手裡接過休書的時候，直接跪在了莫恩庭面前，一臉淚水。
“嫂子，你別這樣。”洛瑾將人扶起來，“別哭了，你以後自由了。”
“二郎，他真的會走？”素萍不認得幾個字，攥著紙的手顫巍巍的，“再不回來了？”
“按理說，他過些日子就會被送走，一輩子留在塞外。”莫恩庭道，“你倆不再有瓜葛，你是你他是他。”
素萍擦乾眼淚，“我也打擾了好些日子，我收拾好就離開。”
“嫂子，你要去哪兒？”洛瑾問道。
素萍愣住，她一直想擺脫莫鍾，可真的擺脫了，卻變得迷茫，“我回去老家那邊看看，這麼些年了，說不定村裡人都回去了。”
“有多遠？要走多少日子？”洛瑾又問，“萬一沒人回去，怎麼辦？”
素萍站在那裡，這麼多年了，就算回去，也什麼都沒有了吧？
莫恩庭這時候開口，“嫂子，不若留下來吧！”他看著洛瑾，“以後我會進縣學，還有別的事情要做，你和洛瑾一起，說說話也好。”
“那怎麼行？你上學需要銀子。再說，我現在不是莫家的人了。”素萍說道，“沒有道理還賴在這裡不走，白吃飯。”
門邊的小七嘴一撇，“大嫂太小看我家公子了吧？”他年紀不大，脾氣倒是來得快，自己的主子居然被一個婦道人家看扁了，“別說你，就是再來十個莫家，公子現在也養得起！”
“小七！”莫恩庭呵斥了一聲，“去做你自己的事兒。”
這下不但素萍看著莫恩庭一臉疑惑，就連洛瑾眼中也帶著疑問。
“嫂子，是這樣的。”莫恩庭不慌不忙的解釋著，“朝廷有規定，廩生的話每個月都有補助銀子，我剛好能得到一些。”
“可剛才……”素萍指著走出去的小七，“那孩子怎麼說，十個莫家？”
“其實還有一件事，過些日子我要帶洛瑾回趟平縣。”莫恩庭道，“這邊也不好空著，還得託嫂子您看著這院子。”
見素萍猶豫，莫恩庭的手指戳了戳發愣的洛瑾，眼神示意了下。
“嫂子，留下來吧。”洛瑾對素萍說道，說出後又覺得不對勁兒，這裡是莫恩庭的地方，自己憑什麼留人？
“洛瑾在這裡沒有幾個說話的人，有時候我不在，有你還放心些。”莫恩庭又道。
最後，素萍答應留下來。左右她現在是自由身了，莫鍾再也不會打罵她了。莫恩庭可以說給了她新生，她應該報答的。
“行，那以後這裡的飯由我來做。”素萍舒了一口氣，卸下了身上的重負，那張疲倦的臉露出了笑容。
“我幫你