第二天一大早，天意和天明就早早起床了，廖靖早就出門去了驛站。倆孩子吃了廖媽媽煮的甜酒糯米丸子，又吃了一大塊繁樓帶回來的糕點，才出發回老師家了。
天意和天明兩人不同路，而且老師家也不遠，兩人分開以後，天明便邊逛邊往範大人家裡走。不知為何，天明總是覺得後面有人跟著自己，回頭一看，又沒有人影。就在快要到範府的時候，一個膽怯的聲音傳來：“天明。”天明扭過頭一看，是三姨太惠香。天明本想扭頭就走，又想起了青蓮的話，保命是每個人最基本的本能反應。畢竟生了自己一場，還是問問她有什麼事吧。
天明冷漠的問：“有事？”惠香拉著天明的手，眼淚直流：“天明，娘想你啊，今天是孃的壽辰，你能不能陪娘一天？”天明縮回自己的手，想了想，說：“我去跟老師請個假吧。”
天明跟著惠香，來到她的住處，天明四處看了看，房子還不錯，比自己想象的好多了，爹和太太那麼大方的人，平時應該也給了她不少錢吧。惠香忙安排天明進屋，又喊南喬去做飯，自己泡了一杯提神茶，端給天明。
天明看了看茶：“你還是喝的她的茶？”惠香低頭說：“是，當年青蓮送了不少，還沒有喝完呢？”天明喃喃的說：“茶還沒有喝完，人卻散了。”惠香馬上眼淚出來了：“天明，當時那種情況，你怎麼能責怪娘呢？你雪紋娘娘教唆我，說要是我問斬了，就再也見不到你了，我怕啊，我怕你再也沒有娘了啊。”說著，便抽泣起來。
天明面無表情的看著前方：“青蓮娘也是這麼說的，她說保命是每個人最基本的反應。她讓我不要記恨你。”惠香一愣，青蓮居然還幫她說好話？惠香連連點頭：“天明，你娘沒有主見，哪裡知道應該怎麼辦啊，你雪紋娘娘，又三天兩頭的來嚇唬我，說再不走，就來不及了。天明，你原諒娘，你是孃的命根子，我怎麼會丟下你？”
天明小小年紀，卻一臉的成熟，他反問道：“既然是無奈離開廖府，為何要收下太太的一千兩銀子？為何要帶走爹送給你的金銀財寶？你不知道廖府當時很艱難嗎？”惠香一時語噎，不知道應該怎麼狡辯了。
天明慢條斯理的說：“青蓮娘要我原諒你，畢竟你愛我是真的。是的，我想原諒你，當我看見天意和天鑫的時候，骨頭裡面都是自卑。他們的娘，為了廖府，為了爹，寧死也不搬離，青蓮娘為了廖府，四處借錢，委曲求全，而你，為了自己能繼續過榮華富貴的生活，連廖家的一千兩，都要收下。”
天明語氣加重，厲聲的說：“我最討厭你說是雪紋娘娘挑唆，明明就是你內心想法如此，需要一個人來幫你撕開而已。反而雪紋娘娘，她敢做敢當，她要走，她要保命，她要拿著銀子過好日子。可是你呢？忸怩著小心思，裝著無辜的樣子，把責任推給別人，你比雪紋娘娘更噁心，知道嗎？你以為別人不知道你的心思？讀了幾本自以為的聖賢書，就想掩蓋華麗外表下的齷齪，裝懦弱，裝可憐，裝無助，你才是廖府最狡猾的人。作為你的兒子，我痛苦，我自卑，可是我能怎麼辦？你是我娘啊。”
惠香被天明的話，震的啞口無言。是啊，我就是想拿錢保命，可是我一個讀書人，怎麼能赤裸裸那麼做呢，我只能躲在雪紋的背後，無辜的得到自己想要的一切，可是我有錯嗎？這些東西，以後不是都給你嗎，你怎麼可以如此說你的娘？
惠香心裡委屈著，卻說不出來，她已經被天明氣得說不出話了，剛好南喬進來，看到惠香和天明鬧成這樣，便開口勸：“天明，你娘天天都在想你，不許這樣說你娘。”惠香哽咽著問：“天明，在你心裡，娘就如此不堪嗎？就算我有小心思，最後這些錢，不都是給你了嗎？天意和天鑫有陳家護著，你有什麼？”
天明怒道：“我有我自己，我可以科考，讓你過上揚