青蓮慢慢的拆開信，陳銘的一手好字，映入眼簾。
“青蓮：小時候，我經常去找你玩，方娘娘溫柔嫻靜的模樣，至今仍然記得。”
方娘娘就是青蓮的母親，自從出事以後，李家上下，從來沒有人再提起她，沉塘時，她悽苦的表情，讓每一個人，都感到害怕，紅色的眼睛裡，對在場的人迸發出仇恨，下人們都不會相信，一位端莊優雅的姨太太，怎會看上馬房裡骯髒的馬伕？不信又如何，只要老爺信了，那就是沒有了回頭路。
青蓮整理了一下情緒，繼續看：“外人謠傳方娘娘的事情，我從來不信，可是當年的我年幼無能，不能保護方娘娘和你。從那時起，我便立誓要好好讀書，一定要考取功名，然後帶你離開地獄般的李家。可是，青蓮，我還沒有考上功名，母親便逼著要我娶親，情急一下，就跟母親提出了要娶你。青蓮，我太幼稚了，我以為姨母和母親會同意的，萬萬沒有想到，卻因為我的魯莽，你差點送了命。”
確實是幼稚，青蓮心裡冷笑著，就算沒有母親的事情，陳家怎麼可能同意一個庶女嫁與陳家大公子為正妻呢？
“青蓮，我走了，我去京城了，我不敢見你，怕姨母知道了，又會打你。我不敢跟母親吵鬧，怕她尋死上吊，所以我只能去京城，早早準備明年的科考，只有我中了榜，才能救你出李家。青蓮，你等我一年，我一定會風風光光的回來娶你。 陳銘字。”
青蓮突然有點觸動，一直以為那個陳大公子只是胡鬧而已，雖然兩人中間隔著千萬裡的差距，但是這封信，至少是很真誠的。
青蓮嘆了一口氣，自己只想在李家安全的活下去，一個連命都保不住的丫頭，還有什麼資格去想愛情？
青蓮把信收起來，小虎膽怯的問：“二小姐，沒事吧？”青蓮搖搖頭：“沒事，他一個富貴大少爺，能有什麼事，只是他習慣了眾星捧月的生活，哪裡會懂的窮苦人的艱辛，更諷刺的是，窮苦人至少性命無憂，而我，還要擔心小命。”
青蓮輕飄飄的話，透露著無數的心酸，旁邊的張媽媽偷偷的擦了一把眼淚，又裝著若無其事的縫製手裡的針線活。
看著大家臉色都很沉重，青蓮不忍心，便笑著說：“你們知道嗎，我母親在世的時候，曾經給我算過命，說我以後是大富大貴之人，所以啊，現在苦點沒事，古人都說了，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益。”
看見青蓮意氣風發，張媽媽也跟著笑起來，樂呵呵的說：“青蓮，你念的那些話，我一句也聽不懂，但是老媽媽知道，青蓮是個大才女。”
劉大嬸也笑起來附和：“是的，張媽媽，我也聽不懂，就是喜歡二小姐念這些詩文，可動聽了。”
青蓮也笑著，她不願意看到張媽媽抹眼淚，儘管她特別討厭這些勵志的話，什麼曾益，誰願意要誰拿去啊，我只想回到五歲前，依偎在母親懷裡念字唱歌的日子。
冬至如期而來，廚房裡的老媽子和長工們，都分到了一斤半肥半瘦的五花肉，那些有家庭的僕人，都緊張著這一斤肉，家裡的孩子老人可是盼望了很久。
張媽媽沒有成家，她沒有孩子，青蓮就是她的孩子，拿到肉，邊燒鍋起油了，還喊著小虎：“小虎，你的那斤肉帶回去，你娘身體不好，一年到頭也吃不到幾回肉，等我做好了紅燒肉，你和青蓮一起吃。”
小虎憨憨的低著頭：“張媽，我不吃了，一斤肉也沒有多少，給二小姐吃吧。”張媽媽笑呵呵的說：“肉是不多，可是張媽媽手藝好啊，等會兒我再放點白蘿蔔，燉上一鍋，那蘿蔔裡面滿是湯汁，比紅燒肉還好吃呢？”
小虎這才滿眼放光的點頭：“那我多多吃蘿蔔，肉留給二小姐吃。”張媽媽