從各宮抽調到大皇子身邊伺候的，其中有個叫錦兒的宮女是犯了錯，從玉桂宮被趕出來的。
原本崔鶯只是查問了這幾個宮女的來歷，可曾犯過什麼過錯，問話之後，那名宮女便服毒自盡，從她的房裡搜到了毒藥。
後來太醫證實，確實和下在點心中的藥粉是同一種毒藥。
只是人死了，線索也斷了。
而那宮女的家眷潛逃出京，在回鄉的路上遇到了山匪劫財，丟了性命。
但崔鶯卻懷疑了玉貴妃。
畢竟若是大皇子出事，玉貴妃最得寵，若她生下皇子，再除去大皇子，她的兒子便最有可能會成為太子。
崔鶯派人打聽便得知玉貴妃的兄長時常入宮，給玉貴妃送些金銀細軟。
而玉貴妃的兄長，便是不久前在胭脂樓中出事的，死了小妾的趙明渠。
趙明渠的小妾先是無故出現在青樓，出現在秦文傑的床上，被強要了身子，小妾失了肚子裡的孩子，不堪受辱，上吊自盡。
但趙明渠妻妾眾多，不像是個長情的，何故會為了個小妾和當朝右相翻了臉。
她便讓翠果去打聽了趙家後宅女眷的情況，一打聽才知曉，趙明渠的嫡子曾六歲出了意外，失足落水身亡，從那以後，趙家便像是天降厄運。
妻妾但凡有孕的，不足三月皆會小產，趙明渠不停的辛苦耕耘，都是徒勞無功，趙家像是被人下了什麼厲害的咒法，趙明渠的年紀漸長，卻沒有留下一兒半女，每每經歷喪子之痛，趙明渠年近四十歲，看上去蒼老憔悴，頭髮花白，像個老叟。
趙明渠去流雲觀請了觀裡的尼姑，尋求求子的秘方，後來，小妾雲兒果然有了身孕，他偷偷將雲兒送去城外的莊子上養胎，眼看著胎像已經安穩，且超過了三個月。
雲兒卻被人擄到胭脂坊，一夜過後，雲兒腹中的孩子也沒了。
而當年陸家出事，陸家的子孫皆被誅連，甚至就連襁褓中的嬰兒都沒放過。除了陸庭筠，陸家大房的人無一生還。
而這正是這位趙大人的手筆。
看似兩件毫不相關的事，崔鶯收到翠果的訊息後，卻生了懷疑心思。
聽說陸家出事，至今三十一口棺材仍擺放在義莊，無人為其下葬，陸庭筠早早叛了家族，與陸家斷絕關係，搬出了陸家家宅，因太后仁慈惜才，這才許他入朝為官。
當年陸家之事轟動京城，不可謂不慘烈。
更有趣的是，今兒一早上朝之時，傳來了一則趣聞，趙明渠不知昨夜在何處一夜風流，竟然有女子的荷包從他身上掉出。
陸庭筠從他身後經過，拾起荷包交還給了他，還掏出手帕蹲身替他擦拭了靴筒上的髒汙。
趙明渠收集證據搬倒了當朝右相，成了大功臣，但自從當年陸庭筠的父親陸耀被凌遲處死，皇帝便撤了左相的職位。
秦相一案之後，趙明渠這個吏部尚書便成了右相最炙手可熱的人選。
就連陸庭筠這個新貴寵臣，也自降身段為趙明渠擦靴，朝中大臣便紛紛猜測右相的位置定然會由趙明渠來坐。
但趙明渠確因秦相一事得罪了太后，陸庭筠是太后的人，他們之間隔著仇怨，再說他又怎會對害了自己家人的人卑微討好呢。
崔鶯有些懷疑陸庭筠對趙明渠示好其實是虛以委蛇。
趙明渠身後有玉貴妃撐腰，要想搬倒趙明渠，便要先對付玉貴妃。
儘管有些事只是她沒有證據的猜想，但直覺告訴她，陸庭筠遲早會對趙明渠下手，他和她有相同的目的，他們可以聯手。
她在宮裡既不得寵，也沒有可用之人，或許她可借用陸庭筠的人，揪出那個謀害炎兒的兇手。