葉聞雪藉著火光把豬肉砍成大小相近的肉條放好，再掏出家裡全部粗鹽簡單炒制了，細細將一塊塊豬肉搓上點鹽。
吃過飯後，大壯和雙雙趕來幫忙，被葉聞雪支去清洗內臟：
她交代了兩句：
“豬下水味大，你把灶灰放鍋裡煮出鹼水，再用鹼水洗，可別隨便糊弄就算了。”
大壯和雙雙對視兩眼後撓撓頭，同時開口：“娘，什麼是鹼水啊？”
葉聞雪手下動作不停，抬眼看看兩眼茫然的幾個崽，想了想問道：
“家裡以往都是用什麼東西洗豬下水的？”
上一次吃豬下水已經不知是多久之前的事了。
大壯努力回想好一會兒：“我看村裡好些人都是用清水洗洗後直接吃的。爹做飯精細些，會用草木灰清洗......”
他視線落在淺淺鋪了一層粗鹽的木盆裡：“偶爾還會用粗鹽醃製。”
程秀才考上秀才沒多久，在此之前都是從牙縫裡摳銀子買筆墨紙硯等等用具，沒攢下什麼家底，得逢年過節才能吃上點肉。
考上秀才後，家境殷實了些，又有去縣衙幫忙時發下的米肉貼補，日子滋潤不少。
但家裡有兩個大人和好幾個孩子，光那點肉全家吃不飽，大多時候都是用發下的肉去換米糧等物。
大壯印象裡，爹爹還在時吃的最後一次肉，就是孃親懷著小圓圓時，爹為了給娘補補身子，忍痛殺的一隻家養的雞。
想到爹孃，大壯情緒有些低落，垂著頭沒有再吭聲。
葉聞雪看出了大壯有些難過，搓著鹽的動作一頓：
“灶灰跟草木灰是同一種東西，都能去豬下水上的異味，你自個兒想是煮鹼水，還是直接用草木灰搓洗。”
“還得去山洞裡搭個架子方便燻臘肉，我們分分工，儘快處理好野豬肉。”
“明天就把豬下水全做了，好好吃上一頓。”
大壯也明白現在不是難過的時候，他想了想，選擇把髒活累活留給自己：
“豬下水我拿去菜地邊清洗，洗完後汙水倒菜地裡正好肥肥土。”
雙雙眨眨眼：“那我跟娘一起給肉搓鹽。”
三元和四旺連忙站起：“我們在山谷裡撿樹枝，到時候拿來燻肉！”
葉聞雪笑著點頭。
幾個孩子飛快行動起來，煮鹼水的煮鹼水，撿樹枝的撿樹枝，搓鹽的搓鹽。
三元和四旺在舉著火把滿山谷找樹枝前，特地把小圓圓放去了葉聞雪身邊。
抬眼黑漆漆的天空，周邊亮堂的火光，小圓圓趴在籮筐邊，靜靜看著孃親和姐姐幹活，不時發出細小愉快的咿咿呀呀聲，聽得人忍不住跟著笑。
雙雙還沒這麼大手大腳地用過鹽，不免有些心疼。
但她也知道臘肉得搓夠了鹽才能放的更久，只能更加小心手上的動作，爭取不浪費一丁點兒鹽。
“娘，你說小圓圓是不是不太對勁啊？”
雙雙邊仔細往肉上搓鹽，邊觀察著放在腳邊的籮筐。
葉聞雪沒聽懂，埋著頭繼續幹活：“嗯？怎麼不對了？”
雙雙一點一點數了出來：
“村裡有個孩子像圓圓這麼小的時候，老是哭。沒吃飽，哭；吃撐了，哭；沒睡夠，哭；睡太飽，哭；就連我們看看他，他都要哭。還經常流口水，可你看圓圓她......”
聽大哥說，她和三元、四旺還在襁褓裡的時候也常常哭。
三元甚至更嬌氣些，被人抱了就哭。
可小圓圓只在山青村那晚上差點遇到危險時大哭，其他時候都很安靜，愛乾淨，也不流口水。
不像個小孩子樣。
葉聞雪以她短短