替寡人守著，旁人我實在不放心，年關怕是來不及了，不過我答應你，待西北安定了便叫二郎回京，如何？”
話都說到這份兒上了還能如何？姜婕妤和老太太雖失望，面上不能帶出半點，自然是千恩萬謝。
天子說完正事，稍坐了片刻，對姜萬兒道：“時候不早了，寡人先回宮去了。”
走出兩步似又想起了什麼，停住腳步轉身道：“對了，上回的丹丸還有麼？記得早晚服用，沒了我再著人送來，寡人這幾日服著覺得身輕體健，確有立竿見影之效，天樞真人誠不欺我。”
恭送完天子，姜婕妤遣開宮人，拉著老太太到錦帳中坐下，硃紅地鳳凰朱雀紋織錦中夾了絲綿，將帳子三面捂得密不透風，帳前樹了雲母屏風，帳中燃了暖爐。
老太太穿了夾綿衣裳，坐了不一會兒便熱出一腦門汗，拿袖子擦個不住，可姜婕妤似乎格外怕冷，身上裹著狐裘，手裡還捧著個銅鎏金的小手爐，姜老太太覺著有些不對，細細打量了女兒一番，覺得氣色比上回差了些，眼下有青影，臉也腫得厲害。按說這個月份是最舒服的，如何比剛有孕時還憔悴？姜老太太不由著急起來，出其不意地上前摸了摸女兒的手，果然有些涼。
姜婕妤有些尷尬，迅速抽回手道：“腰背有些疼，昨晚上沒睡好，今晨太醫來請過平安脈了，孩子很好，您莫要大驚小怪的。”
姜老太太不顧女兒躲閃，堅持摸了摸她額頭，略微放心了些：“沒事就好，有什麼事你也莫瞞著阿孃。”
姜婕妤只好指天誓日地再三向她保證，老太太這才鬆了一口氣，神神叨叨地靠上去，掩著嘴小聲道：“萬兒，方才我眼瞅著，天子的臉色怎麼不太好才說了幾句就咳了好幾回，這該不會有什麼吧”
“阿孃你莫混說！”姜萬兒大驚失色，“一會兒出了宮可千萬不能提這話啊！說出去可是大禍臨頭的事！”
姜老太太臉色一凜，不由自主揪住了裙襬。
姜萬兒深深地望了望母親，猶豫了半晌，這才壓低嗓音，戰戰兢兢地道：“阿孃，我怕得緊，沒有旁的人好說了，今日我同你說的話，你可千萬不能對誰講前幾日陛下宿在我這兒，半夜裡咳得厲害，我叫他咳醒了，迷迷糊糊地睜開眼睛一瞧，那中衣上竟有血”
“莫不是癆病！”姜老太太一個激靈，悚然道，“啊呀這可不得了！當年你表舅婆就是這麼去的哇！你聽過不？風癆鼓膈，閻王請的上客”話音未落叫姜萬兒一把捂住了嘴。
“我方才說什麼了？”姜婕妤沒好氣地瞪著眼睛道。
姜老太太連忙搖頭表示她再也不敢胡唚了。姜萬兒這才慢慢鬆開手，聲如蚊蚋地道：“陛下一向對求仙問道、煉丹服藥這些事深惡痛絕，可從今年入秋以來一反常態他賜了丹丸要我服，我服了一粒，一晚上沒能閤眼，哪裡敢再碰？”
“要不你勸勸天子？”老太太也是一籌莫展。
“陛下哪裡聽得進勸！”姜婕妤“嘁”了一聲道，“韋貴人不過旁敲側擊了那麼一句，叫陛下狠狠數落了一頓，連帶著二皇子也吃了掛落，我哪敢撞上去尋晦氣。”
老太太冥思苦想也沒啥別的建議，只得默不作聲。
“對了阿孃，”姜婕妤又道，“上回同你說過那事，你道怎的？二皇子瞧上的卻是咱們大娘子這緣分的事兒真是說不清楚。”
姜老太太也是不解，雖說手心手背都是肉，可她私心裡是偏袒二孫女一些的，何況任誰都能瞧出來二娘子生得比姊姊好，性子也不差，人又機靈。把最寶貝的孫女給人做妾她不樂意，可人家反過來看不上二娘子，她也不樂意。
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姜老太太入宮時興高采烈，回府時心事重重，兼之在姜婕妤殿中捂了汗，出去冷風一吹，當夜就發起寒熱來。