施了術法，將她方才臉上的誠惶誠恐與眼淚一齊抹了個一乾二淨。她在坐榻上正坐，身姿優雅，儼然是一副世家做派。
“我第一次起疑是上個月在書房，我叫你替我取一冊書，我記得當日對你說的是“南邊第二個架子最上一排第十七冊，《白虎通義》首卷。其實那本書是左起第十六冊，你說你不識字，卻取來了我要的書。”
“原來你那時就開始試探我了，倒是我疏忽大意了。”蒲桃以指尖輕點唇角，說不出的嫵媚。
鍾薈無可奈何地道：“我說過自己疑人不用，用人不疑，那日是我記錯了，後來才想起前日曾從架子上抽過一冊書。”見蒲桃笑得意味深長，懊惱道，“信不信由你罷！”
“或許是我剛巧數錯了呢？”
“我當然怕冤枉你，所以須得試你一試，婕妤娘娘賜的香藥裡有兩種新合香，晚玉與琥珀光，裝在一模一樣的銀匣子裡，當然盒子上是注了香名的。那日我叫你拿晚玉，你將兩個盒子都開啟比了比——因你不識字嘛，然後果然取來了對的那盒。然而晚玉與琥珀光兩種香丸憑色形根本難以辨別，一個連字都不識的奴婢又是如何僅憑氣味分清楚上貢的香品？所以你是識字還是識香？抑或兩者皆識？”
蒲桃撫了撫額角道：“是我棋差一著。你既然把這些抖落，想必已經知道我是哪家人了吧”
“今日方才知曉，我叫阿棗去打聽了上巳那日進我房裡取被子的婆子，她是喬家舊僕，數年前喬府被抄時沒為官奴，後來宮中娘娘賜了一批僕人下來，她就在其中。一個人甘願為你鋌而走險，除了利便是忠了。”
“這回卻是你料錯了，”蒲桃眼裡閃著促狹又不屑的光芒，“忠也須得以利邀買，這老嫗的忠義要價可著實不低。”
鍾薈一時語塞，隨即又厚著臉皮釋然了，她這不是才八歲麼，天真一點也是理所當然的吧。
“我是喬家庶支庶女，平日裡好事沒我什麼份，抄家流徙倒是沒漏了我們。”蒲桃講起別人的故事聲淚俱下，說起自己的事卻一臉漠然。
“既然你是喬氏之後，為何要隱瞞身份進入姜府，適才又不惜一番做作，執意要留在這裡？”鍾薈思來想去，姜家值得被人惦記的大概就是同宮裡姜娘娘那層關係了。
“我若說沒什麼圖謀你信麼？”蒲桃彎了彎細細長長的眼睛道。
“你試都沒試過，焉知我不信？”鍾薈抬槓。
“無論你信與不信，我確實沒什麼圖謀，只想叫自己的日子好過些罷了，”蒲桃說著站起身，撥了撥燈芯，滿不在乎地道，“當初混在流民中回京，除了自賣自身也沒什麼旁的出路，我不想給個能當我阿翁的半百老頭做妾，便只剩下當奴婢了。世家那一套你也知道，用的全是世世代代的家奴，如我這樣來路不明的根本連門邊都摸不到，況且規矩多得煩死人，哪有在姜家舒坦呢，上回那樣的小麻煩，與那著姓高門中的陰私比起來著實不算什麼。本來在曾氏手底下還有些不稱意，自從來了這院裡，我真是恨不得一輩子不挪地方才好呢。”
“你充當曾氏的耳目能說不得已而為之，”不知是否是夜風太涼，鍾薈覺得從骨子裡生出一絲寒意來，“我落水那回，你選擇袖手旁觀，我險些喪命，阿柰一家數口非死即殘，你雖不是主事之人，卻也推波助瀾，難辭其咎。而這回為了除去季嬤嬤，你不惜栽贓嫁禍，設計陷害，難道你就沒有半分猶豫麼？”
“我還有旁的路可以走麼？”蒲桃撇了撇嘴角道，“我知你想說什麼，我可以去稟告老太太，或者提醒你，對麼？小娘子，人走在岔路口，望著前方四通八達，總是錯以為自己能選擇走哪條路，其實不是的，是路在選你，你是什麼樣的人，就有什麼樣的路等著你。我的眼前只有這條路而已，遇上擋路的，除去便是了。”