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曾氏膝下一雙子女尚年幼，還未分出院去，五郎住在東廂，三娘子住西廂。
“阿孃，婕妤娘娘賞了什麼好東西呀？”三娘子一跨進廳事就忍不住問道，“可有我的份麼？”
“一些料子和玩器罷了，自然是你們兄弟姊妹幾個都有的，”曾氏摸摸她的頭頂道。
“阿孃與我看看罷。”三娘子扯了扯曾氏的袖子道。
“瞧你眼皮子淺的，又不是沒見過好東西，”曾氏斜了她一眼道，“阿孃素日裡怎麼教你的？”
三娘子抬頭覷了覷母親的臉色，見她並無慍色，便大著膽子撒嬌道，“這回讓我先挑成麼？”
曾氏對著幼女期許的眼神，半晌不忍說出個不字。
身後不起眼的褐衣婦人上前一步，嘆了口氣道：“小娘子，老奴敢多一句嘴，有道是長幼有序，按規矩是該盡著二娘子先挑的……”
話音未落，三娘子一撩眼皮，從鼻子裡哼出一聲，搶白道：“我們母女說話，你一個奴婢插什麼嘴，這又是哪門子規矩？”
“住嘴！怎麼跟邱嬤嬤說話的！”曾氏橫眉立目地呵斥道。
“我說錯了麼？”三娘子眼眶微微發紅，也不知是忿怒多點還是委屈多點，嘴上不依不饒，“我阿孃給你臉，叫你聲嬤嬤，這就得意忘形了，也不撒泡尿照照自己什麼貨色，下賤的奴婢！”
“好！好！”曾氏氣得渾身發顫，揚手作勢要打，“我讓你讀聖賢書，你卻滿口粗言穢語，好好的一個官家小娘子去學那村夫野婦的下賤聲口！既如此我今日就親手打死你，也好過他日將我顏面丟盡！”
邱嬤嬤咚一聲跪在地上，卻也不去勸阻。三娘抖成了只鵪鶉，嘴上卻還不服軟，梗著脖子一邊抽噎：“賤奴賤奴賤奴！嗚嗚嗚……你為了個賤奴打我……你就知道疼二娘子……你這個偏心眼……嗚嗚嗚……”
三娘子一開始還只是做做樣子，雷聲大雨點小，哭著哭著真覺得委屈起來，直哭得淚眼模糊天昏地暗，眼一閉心一橫想：越性把我打死了，去疼你那便宜女兒罷。
曾氏看著哭得梨花帶雨的女兒，到底沒狠下心，頹唐地垂下手去，嘆了口氣對一旁的婢子道：“蘭芷，扶三娘子回房。”又冷冷對女兒道：“去把孝經抄十遍，抄不完不許出門，今日晚膳不必用了，在房裡好好思過，想想什麼叫做孝悌。”
說完硬硬心腸，轉過身去扶起邱嬤嬤：“稚子不曉事，委屈嬤嬤了。”
“夫人折殺老奴了，”邱嬤嬤站起來，整了整衣裳，“是老奴忘形了。”
“嬤嬤說的什麼話，我打小是你看著長大的，素來把你當家人一樣看待，嫁入姜家這些年，多虧有你在身邊指點迷津，你切莫與我見外。”
邱嬤嬤是從母家隨她陪嫁過來的乳孃，出身官宦之家，能識文斷字，因牽扯進謀逆案被抄了家，女眷流徙千里，大赦天下才得以返鄉，輾轉到曾家做了乳母，與她幾乎是無話不談。
主僕兩人一邊你來我往地客套，一邊往西邊靜室裡去，這靜室原是間耳房，因僻靜作了行齋禮佛的所在。
“有夫人這話，老奴斗膽僭越一句，”邱嬤嬤放下門簾和厚厚的青布帷幔道，“三娘子生性剛強，加之年紀尚小，待大一點就能明白夫人的苦心了，這教養孩子就如修剪樹木，只有狠下心把橫生的枝椏削去了，他日方能成材。”
“嬤嬤說的道理我何嘗不知，”曾氏苦笑著往香爐裡添了些檀香，“只是事事以別人的兒女為先，什麼綾羅綢緞金玉珠寶都巴巴地緊著人家，教親生的兒女受委屈，我這做阿孃的，心裡實在不好受。”
“夫人切莫作如此想，”邱嬤嬤皺了皺眉，她這主母有見地有城府，但是限於出身，差了幾分高瞻遠矚的胸襟氣概，對一