孤才好‘使卿勞’。”
他向衛琇邁了一步，拍拍他肩頭，嘆了口氣道：“同你說句心裡話，青州刺史之位孤只敢託付於你，不過這位子能留多久，孤也作不得主。”
“謝陛下抬愛。”衛琇長揖道，司徒鈞倒是慷慨，一出手便是刺史之位，不枉他與裴霄撕破臉向他投誠，不過以他的年資要出任一方大員，實在有些不夠格，到時候少不得還得以錢服人，大出一回血，這姓司徒的大約是算籌託生的，衛琇心道。
不過婚姻大事不可草率，他更不願給姜二孃留下絲毫遺憾，總也要準備個一年半載，衛琇盤算了一下，最快也得到十一二月了——能不能將那兩個老傢伙彈壓十來個月，端看司徒鈞的手段和誠意了。
衛琇在朝議時迴護姜二孃那番話不知被哪個長舌的臣子添油加醋宣揚了出去，不啻於在全城小娘子的受了重創的心上又狠狠拉了一刀。
有那心思敏銳些的，便留意到那句不同尋常的“恩同再造”，不一時便有個說法不脛而走——原來那姜家二娘子在邙山中走失，卻在機緣巧合下救了衛十一郎。
小娘子們又扼腕嘆息起來，這衛十一郎心眼太實了啊！救了命又怎的，非得以身相許麼？那姜二孃又不曾缺胳膊少腿，不是活蹦亂跳的麼，還能出門勾搭這個引誘那個——要不是她自恃美貌四處撒網留情，蕭九郎那隻金龜是怎麼網上來的？臘月裡還有人親眼見到他倆在廣濟寺里拉拉扯扯呢！這樣的女子哪裡配得上芝蘭玉樹的衛十一郎，都怪蒼天無眼，怎麼偏是她那麼好運氣，在山裡隨便一轉，就撿來一樁羨煞人的好姻緣。
阿棗將外間的傳言掐頭去尾地稟報給自家小娘子，單說衛公子如何怒斥那出言不遜的言官：“兀那豎子！再敢說我娘子一句不是，仔細本公子將你打得牙齒零落，臉上開花！”
鍾薈笑得花枝亂顫，這橫不是阿晏能說出的話，不過知道他一心護著自己，心裡別提有多暖了。下人們雖然都瞞著她，不過她想也知道外人大致會如何編排自己，她不是個多憂多思的性子，反正叫人在背後說幾句又不會掉塊肉，若是有人尋晦氣尋到她跟前，大不了廢點唇舌將人堵回去，別的不好說，她的嘴皮子是得了她阿兄鍾子毓真傳的，與人打嘴仗從未有過敗績。
這世上如此沒眼色的除了方姨媽不作他想，不過眼下她女兒阿眉不知所蹤，她一邊找女兒，一邊還要與範氏幹仗，忙得焦頭爛額不可開交，姜二孃就算嫁到給天王老子她也沒空搭理了。
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蕭九郎最近過得有些不如意。
本來他破格擢升，又以一篇《雪賦》享譽京城，正是春風得意的時候，然而從先斬後奏自作主張設計結親姜家開始，情勢便急轉直下。
先是失了祖父的眷顧，緊接著叫那姜胖子帶人上家門口打鬧一場，京兆尹見兩家都不是他得罪得起的，便一味地和稀泥，最後不了了之。姜曇生本就是沒臉沒皮的屠戶出身，朝他腳邊啐了口唾沫，拍拍屁股揚長而去，倒是他好好一個世家子弟，在大庭廣眾下被打得鼻青臉腫，還叫人扣上了一個貪圖嫁資的屎盆子，摘也摘不去。
此事傳到他祖父耳中，蕭九郎自然又吃了一頓排揎，一張引以為傲的俊臉五彩繽紛，背上又捱了一頓笞杖，在床榻上足足趴了十來日，這才勉強能下地走動。
無論如何，姜家的親事總算是順順當當地退了，蕭熠算是鬆了一口氣，雖說他對姜二孃有些未了的餘情，可經姜曇生一頓狠揍，剩下的其實也沒幾分了。何況再怎麼色令智昏，他也知道自己能有今日全靠著祖父的扶持，今後依舊要仰仗他的青眼——妹妹十娘雖說入宮在即，可能有多大造化還很難說。
經過一段時日的冷靜，蕭九郎再想起姜二孃時已經心平氣和，隨後便風聞了衛琇與她定親的訊息，心裡原本那一縷