姜明霜將手裡的針往繡布上一插，站起身摟了摟三妹的肩膀，姜明霜雖然一臉嫌棄，嘴角卻上揚了少許。
鍾薈對著姜明霜總是有些心虛，曾氏的病來得蹊蹺，也不見什麼旁的病兆，只是夜夜不能安寢，厲害時不管不顧地拿頭往牆上撞，幾個婆子都拉不住她，下人們都在背地裡偷偷地傳，說主母這不是凡病，卻是叫鬼魅邪祟纏上了。
曾氏起先只是夜裡發作，白天只是精神頭有點差，漸漸的青天白日一個恍惚便能魘住，不發病時也是心煩意亂，一面對女兒動輒斥罵，一面卻越發依賴她，片刻離了眼前便要破口大罵。
可憐三娘子正是活潑好動的年紀，卻要鎮日拘在院子裡伺候一個喜怒無常的病人，大娘子和鍾薈對視一眼，都不知道該怎麼勸慰她，三娘子也不指望他們能有什麼法子，只不過找個人訴訴苦，心裡不那麼堵得難受罷了，這是她的阿孃，小時候將她捧在手心裡疼的，眼下生了病，她如何能推託呢？
幾人都有些興味索然，姜明霜正絞盡腦汁地找話，掛在廊頂上的鷯哥卻善解人意地替她解了圍：“衛十一郎，舉世無雙！既見君子！雲胡不夷？”
“這鳥兒越來越不成話了！”鍾薈騰地一下站起身，拾起靠在牆根的竹竿，毫不客氣地用力往籠子底下捅了捅，“再胡唚將你拔光了毛扔進沸湯裡煮！”
鷯哥兒這些年每日被一群小婢子好吃好喝伺候著，也養出了幾分寧折不彎的氣性，撲騰著翅膀衝著主人撒起潑來：“子兮子兮！如此良人何！衛十一郎！賤妾煢煢守空房！”
“好你個扁毛畜生，今日非把你拔禿了不可！”鍾薈撩起袖子拖了胡床到鳥籠下，便要往上爬。
三娘子不明就裡地拿手肘捅捅大姊，小聲道：“這是怎麼了？突然和只鳥兒過不去？”
姜明霜也困惑地搖搖頭：“誰知道呢，來來回回這車軲轆話聽了多少年了，平常都隨它去的，不知怎麼今日又來撒了。”
鍾薈在家裡待了兩日，除了幫著大娘子趕繡活，便是堅持不懈地調教二花，拿繩子捆、拿膠牙餳粘嘴、把腦袋摁到水碗裡……什麼法子都用上了仍舊收效甚微。