孃胎裡的姜悔一條性命，只管生不管養，還自覺儘夠了為人父的責任。
姜老太太看著兒子一臉油滑的討好和敷衍，一瞬間感到衰弱無力，有心再舉起柺杖抽打兒子幾下，卻是舉不動了，只得一屁股坐在胡床上，揮揮手將他打發走了。
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姜景仁一回府，曾氏就得了信，知他難得回來必是要在老太太院裡用晚膳的，這回能待幾日，又回不回正院卻是不得而知了，即便是來，多半也就是看一眼三娘子和八郎便走。
儘管如此，曾氏還是換了件今春新裁的纏枝蓮花紋織錦深衣，罩上空青色的半臂，叫婢女與她重新梳妝，這梳頭婢是她出嫁時她阿孃特地撥給她的，手特別巧，會梳三十多種髮式，還能隨形取意，十指翻飛，片刻之間便綰出個堆雲般的傾髻，最妙的是取了一綹髮絲做了個貼鬢的小發環，將曾氏臉上的胎記掩去些許。
曾氏打量著妝鏡中的容顏，微微側過頭，鏡中便不見那駭人的胎記，只餘一張嫵媚的臉龐，可惜鸞鏡朱顏未換，新人卻已成了舊人。
她一邊看著婢子為鏡中的自己精心描眉，一邊自嘲，女子盛妝卻未必是為了心悅之人。一個兒子還是少了些。
姜景仁出了老太太的院子，一路慢慢踱著，越靠近如意院越磨蹭，鞋底好像和那段石板路害了相思病，無論如何都不願意分離。