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看不出來這三老太太也是個妙人，鍾薈心道。
姜老太太也很上道：“老阿姊，我老婆子也勸你一句，自個兒多少也留住一些，免得在兒女項下取氣。”
鍾薈決定添一把柴，酬謝方才曾氏的挖坑之誼：“三妹妹病了？前日還好好的，莫不是叫我過了病氣？”
“有你什麼事兒啊，”曾氏還沒說什麼姜老太太先搶著抱起不平來，“你這三妹十日裡倒有八日在病著，我說她阿孃，身子骨弱就叫她好好歇著將養，莫成日裡逼著她唸書習字，這女子最緊要的一個是在家孝順長輩，出嫁侍奉舅姑，連事理都不明白，讀再多書也是讀到狗肚子裡。”
曾氏被他們幾個你一言我一句懟得臉上紅一陣白一陣，到底隱忍不發，草草地告辭了。
出了老太太的院子，鍾薈摸了摸腦門上的疙瘩，心裡莫名有些滄桑，前世被家人們如珠似寶地捧在手心裡呵護了一世，油皮都不曾擦破一塊，如今叫人當腦門砸了個大包不說，還得和居心叵測的繼母周旋。
一會兒得好好補補，她撫了撫日漸圓潤的腮幫子忿忿地想，也不知午膳準備了什麼菜色。
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那話是怎麼說的？“人生莫如閒”。鍾薈重活一世算是對此深有體會。
上輩子的鐘十一娘沒好好享受過閒暇光陰，但凡不是病得下不來床，就要死撐著爬起來揮毫潑墨，鼓琴讀書，倒不是她有時時刻刻砥礪琢磨自己的覺悟，實在是因了和衛七娘較勁的緣故。
每每提起衛家七娘子，鍾薈就要憑空生出幾許既生瑜何生亮的嗟嘆。
衛七與她並稱京都雙姝，要說風雅淵藪比她退了一射之地，然而論博觀深沉，卻又略勝她一籌——鍾薈生性有些祖傳的不著四六，固然是文采風流，做起正經學問來總是難以沉心靜氣。
鍾衛通家故誼，她和衛七又是同歲，長輩們無事便要拿兩人來比比。
“你看那衛七娘，聲容吐屬多麼端雅，何嘗如你這般手腳不停似個猢猻……”
“你這篇文章寫得文字枝蔓，辭氣板滯，看看人家衛七娘的手筆，多麼典麗精粹”
“衛七娘已將施、孟、梁丘諸學都通了，你連經文尚且讀得磕磕絆絆……”
“啊呀看看衛家小娘子這烏油油的頭髮，咱們十一娘也不知怎的，髮色黃不說，還稀拉拉的總不見長……”——這個還是她親孃。
最讓鍾薈氣不過的是，衛七頂著一副祖蔭的絕世好相貌，偏要和她個黃毛藥罐子搶才名，這是何苦來哉？怨歸怨，卻是不甘心將京都第一才女的頭銜拱手讓人，拼著吐出兩口鮮血也要爭這一口閒氣。
外間無人知曉，這鐘十一孃的才學倒有一大半是被衛七娘逼出來的。
如今一抔黃土萬事皆休，世上再沒有鍾十一娘其人了，她也不必再與衛七娘較勁了，心頭卻有些空蕩蕩的，彷彿一腔不足為人道的志向都無處著落。
也不知此生是否還有機會見著亦敵亦友了一輩子的衛七——說是一輩子，這一輩子著實不算長，且於她是一輩子，於衛七卻只是個開端罷了。
鍾薈這麼一想，有些沒滋沒味起來，著人搬了張竹榻置於廊廡下，榻上擱了一條又長又闊的食案，招招手示意阿杏過來。
“昨日的裹蒸用著不錯，你去小廚房瞧瞧可還有，撒些香藥、松子和胡桃仁，”鍾薈一邊盤算一邊吩咐道，“再揀新鮮的果子取幾樣來，不拘哪種，只不要窖裡的，等等還有，溫一碗酪漿，多放些石蜜，記得用銀碗裝。”
“胡桃……果子……”阿杏翻著眼睛翕動嘴唇，半晌露出個為難又諂媚的笑，本來就小的眼睛被臉上橫肉一擠成了一條縫，“娘子慢些說，奴婢記不住。”
“……”