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鍾蔚莫名其妙捱了一通笞杖，有冤無處訴，他阿耶待妻女走遠了，這才拍拍兒子的肩膀深表同情：“大郎啊，你別怪阿耶，方才阿耶是現身說法，教導你夫妻相處之道，再說你不日便要成昏，拜閣之日婦家親賓杖打新聓，再疼也只能受著，這回全當是演練了。”
“什麼杖打新聓？”鍾蔚一聽慌了神，幾個姑姑出嫁時他年歲還小，已經記不太清了。
“原來你還不知道？當年我娶你阿孃，嘖……”鍾禪苦著一張臉，露出往事不堪回首的神情，“總而言之你經過一遭便知道了，這滋味保管你永生難忘。”
鍾蔚後來才知道又叫他阿耶給誆騙了，長公主下降自有一套禮儀，並無杖打新聓這種陋習，拜閣之日非但沒有捱打，還得了岳母崔太妃不少賞賜。
長公主出降，一應輿服和禮制都由宗正和禮部商議擬定，這幾年天災不斷，民生多艱，連帝后自己也節衣縮食，長公主的婚事也不好糜費縱奢，宗正準備的嫁妝對一個天家公主而言簡直能說寒磣，好在司徒姮有食邑八千戶，良田莊園無算，不在乎公中的那點杯水車薪。
天子不願花錢，又不想叫人以為他怠慢了阿姊，便吩咐禮部在儀禮上下功夫，舍簡就繁，在先帝二公主的成例上增添了一倍之多，自晝至曛沒個消停。
常山長公主只想好好嫁個人，本就對這些繁文縟節深惡痛絕，更生怕將她那身嬌體弱的駙馬累壞了，在心裡將禮部那些尸位素餐的老東西罵了數百遍。
好在駙馬這些時日早晚舞劍射御不輟，臨時抱佛腳卓有成效，一整日下來並未累垮，騎著高頭大馬，順順當當將她迎入青廬。
鍾駙馬身著玄色婚服，頭戴進賢冠簪，腰束白玉帶，比之平日更顯丰神俊朗，司徒姮不由看呆了，忍不住將覆面的輕紗一摘，倒把宮中派來的女官嚇了一跳。
她這張臉駙馬不知看過幾回了，著實沒什麼好遮遮掩掩的—常山長公主自己是這麼想的。不過駙馬似乎有不同意見，司徒姮慣常見他總是扮作男子模樣，這還是他 傳道
鍾薈打定了主意要把還魂之事與衛琇和盤托出, 決定事不宜遲。
八月，鍾薈三下五除二，一口氣將自己的離奇經歷平鋪直敘地說了一遍，接著便低垂著頭不去看衛琇，靜靜地等候著裁決，因著心中不安，不由自主地拿指尖往樹皮的縫隙中摳。
“鍾阿毛，”衛琇走上前來，輕輕將她的手拉開，用拇指指腹摩挲一下她的指尖，突然促狹地笑了，“小時候不管大人們怎麼威逼利誘，我就是不肯叫你阿姊，多有先見之明。”
“嗯，我們阿晏最聰明，”鍾薈擂鼓般的心跳慢慢平復下來，也跟著笑起來，踮起腳往他頭上薅了一把，“我第一回見你就想這麼做了。”