妹撐撐場面。
鍾薈因左手的傷，既不能撫琴又不方便做女紅，索性腆著臉一曠到底，那女先生頗有微詞，可轉念一想，姜大娘一出閣，接著就是姜二孃，便也睜隻眼閉隻眼了。
鍾薈和姜明霜每日清早過鬆柏院，陪著祖母聊聊天，一邊做做針線。繡活鍾薈是幫不上什麼忙了，她繡一針人家能走兩三針，只能替大姊描花樣子。
她數著日子盼下一個旬休，時間便過得特別慢，終於接到常山長公主府的帖子時，她恍惚覺得自己像是從秋天等到了冬天。
有了上一次的前車之鑑，鍾薈這回有備而來，叫阿棗比著自己的身量裁了身新的青綈衣裳，牙白的綢裡，中間絮了絲綿，雖是按著下人衣裳的式樣做的，阿棗實在見不得自家小娘子穿得那樣簡陋，還是在衣領上繡了枝秀雅的梅花。
清晨梳妝時，鍾薈在鏡中看到襟前的花枝，情不自禁地彎起了嘴角，再往臉上抹黃粉時，不知不覺就有些下不去手，到底是抹得比以往薄了些。她對著鏡子端詳了半晌，忽然覺得腦袋上的雙平髻不順眼，讓阿杏拆了用犀角梳子將滿頭青絲細細地梳過一遍，又重新綰了個雙鬟髻。
她左照又照，用手託了託發鬟，仍是不太滿意，不過也只能將就了，阿杏的手藝差強人意，和阿棗是沒法比的。
鍾薈準備停當，走到門口又折回去，開啟從姜府帶來的奩盒，挑挑揀揀，猶豫了半天，最後取了朵小小的珠花簪在發上，又照了一回鏡子，這才出了門。
常山長公主已經在犢車上等候多時，見了鍾薈道：“叫我好等，又是在扒拉你那堆吃的麼？”
鍾薈含著薄嗔看她一眼，沒理會她的揶揄，暗暗摸了摸袖子裡的三角蠟紙包，笑意不由自主地從嘴角瀰漫開來。她記得阿晏喜食蜜餞果脯，這“相煎何太急”剩得不多了，她想帶給他嚐嚐——雖然不知道怎麼才能不著痕跡地交到他手上，總歸先帶在身上吧。
“噫！怎麼滿面春風的，見到我這麼欣喜？那怎麼也不知道來我家看我！”常山長公主半真半假地埋怨了一句，又那扇柄捅捅她胳膊，“哎，那日宴席上有什麼好玩的麼？”
鍾薈用腳趾頭想也知道常山長公主所謂的“好玩的”是指什麼：“都是庸脂俗粉，與你那超凡脫俗的鐘大仙子壓根沒法比。”
“那是自然，”常山長公主嘻嘻笑著照單全收，“他這一病病了將近一個月，倒唬了我一跳，還道他得了癆病呢！”
鍾薈哼了一聲，鍾蔚這廝旁人不知道，她還不清楚麼？八成是嫌天氣冷不願出房門，藉著養病窩在屋裡躲懶呢。
兩人一路說說笑笑，不知不覺到了茅茨堂。
衛琇還沒來，在講席上坐著的是鍾蔚，只見他臉埋在厚厚的火狐裘中，正低頭看著案上的帛書。屋子裡點了兩個炭盆，入內撲面而來一股暖意，弟子們大多隻穿了單衣加外賞，鍾蔚這身裝束越發讓人疑心他是不是真病得不輕。
他們兩人是最後到的，鍾蔚見人到齊了，便開始講課。
鍾薈耐著性子聽著，時不時回頭往門外瞟，那厚厚的氈帷卻是一動也不動，她只得安慰自己道，阿晏家中就他一個，難得逢休沐日，府上總有一些事務要處理，大約會晚些來吧。
鍾薈食不甘味地用了午膳，去內書房與她阿翁聊了會兒天，估摸著衛琇該來了吧，可回茅茨堂一看，還是鍾蔚那張乏善可陳的討債臉。
她只得繼續惴惴不安地等著，時不時摸出蠟紙包看一看，湊近了聞一聞香味，抿著嘴笑一笑，卻是一條也不捨得吃又袖回去，一時又絞盡腦汁地思忖起怎麼把梅條給他，經鍾蔚的手是不行的，他必要疑神疑鬼，給她阿翁更不行，恐怕幾息就沒影了。
就這樣一直等到窗子裡漏進來的光帶了橘金色，衛十一郎也沒出現，她不