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祭完祖，孩子們便嚷嚷著要去打糞堆，鍾薈聽了很是詫異，原先在鍾家是沒有此種風俗的，想來是不夠風雅的緣故，姜家眾人卻是一臉習以為常。三娘子雖不情願地皺著張小臉，也還是認命地從三老太太手中接過綁了錢串的竹竿，跟著阿兄阿姊們走到院後的豬圈前，繞著糞堆邊轉圈邊投打，口呼：“如願，如願”
後來每每回顧這一歲發生的事情，鍾薈總是情不自禁地想，究竟是姜家祖宗看在大豬頭的份上保佑子孫，還是這糞堆收了錢大顯神通呢？
作者有話要說： 姜家先過年了～來幾章平和的過渡一下，為搞大事做準備～
正月初七人日, 姜家老少正聚在一起食七彩羹, 宮中有內侍來報信，姜婕妤於昨夜誕下一位小皇子, 為這陰雲密佈的新歲增添了一絲喜意。
天子在病中聽聞麟兒降生, 喜不自禁, 當即下旨晉姜婕妤為夫人, 位比三公，把姜萬兒本人都唬了一跳：這天子莫不是病糊塗了？
自然有言官上疏勸諫，據說天子勃然大怒：“怎麼，你們就見不得寡人高興？”在病榻邊為天子讀摺子的裴中郎慘遭殃及，叫陛下扔出的唾盂砸了一臉。
姜萬兒就是天子的一片逆鱗, 無人再敢置喙封夫人之事。
姜大郎上回吃了老母親的教訓，這回沒敢再理狐朋狗友的攛掇，一家人關起門來慶祝了一回。姜大郎雖有些渾，卻也懂得樹大招風的道理, 阿弟才立功封將軍不久，阿妹又晉為夫人，姜家這陣子也太順當了些。
熱鬧到正月十五, 姜家祖孫幾個便開始籌備莊園之行。
姜老太太十多年未出過城，雖說只是去趟城郊, 也有數不清的雜事。
雖說天子在賜下園子之前已著人修繕整頓過，可房舍中的器用擺設乃至一帷一帳，都得重新添置、施設起來，加之雪時斷時續地下了月餘, 園中積雪怕有尺來厚，也須耗費時間清理，順便將枯枝朽葉掃除乾淨。
姜老太太不過是上下嘴皮子一碰的事兒，大小事情都落在兒媳曾氏的肩上，得虧她自小跟著世家出身的母親楊氏學習理家，井井有條地將一干採買、清掃、佈置的事務分派下去，又點了個能幹的僕人充當園中管事，令他早早帶了一眾僕婦先往莊園去料理諸事。
如此也是腳不沾地忙到了二月中旬，曾氏累得眼下烏青，顯見瘦了一大圈，這才事靡鉅細都安排妥當了。
出門一趟不容易，既然免不了旅途勞頓，姜老太太便打定了主意要好好住上十天半個月。
曾氏要管家，府裡少不了她，自然是去不了的。姜大郎雖說位卑職輕，幾乎稱得上可有可無，日常到底要去官府點個卯，也去不成，何況他也放不下嬌妾美婢，自從蒲桃有了身孕，這一向裡叫她獨霸的雨露總算可以分出些惠及旁人。
只是一群老弱婦孺出遠門總教人不放心，雖說有奴僕護院，畢竟不是家人。素來凡事不上心的姜大郎這一遭也不知吃錯了什麼仙丹妙藥，竟與老母商量，叫二兒姜悔陪同前往。
姜老太太對這個孫子心底裡始終是疙疙瘩瘩的，沉吟半晌，從鼻子裡百轉千回地“哼”了一聲，算是默許了。
三老太太對姜阿豚這個晚輩還是頗為疼愛的，待他走了之後，忍不住欣慰道：“大郎到底是個孝順孩子。”
老太太翻了個白眼道：“你啊，就別替他彌縫了，我生的孩兒我不知道？這要是他自個兒的主意啊，我把這柺棍當甘蔗嚼下去。”
鍾薈聽聞庶兄要同行，意外之餘很是歡欣，想到他院子裡捉襟見肘的情形，收拾行裝時特地將許多用具多備了一份，又叫人送了二十斤上好的房子綿並一件灰兔皮裘衣，是阿棗用二娘子上年穿過一兩回的裘衣改的，能禦寒，穿著也不打眼。