讓福氣溜走，趕緊深吸了一口氣，也不知那點福氣沒有跑遠，還能不能吸回來。
這一日從清晨開始便是陰雨連綿，院中花樹萌生的嫩黃新芽似乎也因這愁雲慘霧的天色黯淡無光。姜明霜站在廊下看著陰雲密佈的天空，越發惴惴不安了。
過了午時，宮裡迎親的車駕冒著雨到了。
一應禮節都有宮中派來的內侍和女官提點，姜明霜按部就班地任宮人替她梳妝，按品換上朝服。
姜明霜怔怔地望著妝鏡裡陌生的自己，撲了厚厚一層胡粉的臉白得慘然，眉卻描得極黑，與她略帶琥珀色的眼珠有些不相稱。宮人用極細的筆蘸了硃紅的口脂替她勾唇線，極細的紫毫筆尖觸到她的嘴唇時，姜明霜不由自主劇烈顫抖起來。
宮人笑著道：“還請娘子莫要動，奴婢沒法兒畫了。”
姜明霜越發不能自已。鍾薈一直在旁默默地陪著她，連忙在她身邊跪坐下來，緊緊握住她的手，一下又一下輕輕拍她的背，她很想說些前程似錦之類的吉利話安她的心，可終究什麼也說不出來，只是不斷輕聲道：“阿姊莫怕。”
姜明霜點點頭，慢慢平靜下來，對著銅鏡用力笑了笑道：“總有這麼一遭的。”也不知這話是對誰說的。
司徒鈞和姜明霜不是正經夫妻，三媒六證和十里紅妝自是沒有的，只能從孃家帶幾車箱籠入宮。
將近黃昏，啟程的吉時快到了，姜明霜去正院向祖母和父母辭行。
孫女出嫁是喜事，姜老太太盛裝打扮，頰上抹了圓圓兩團胭脂，溝溝壑壑越發明顯，叫人看了忍俊不禁，可姜明霜卻笑不出來，她跪下來朝著幾個長輩分別磕了頭。
曾氏囑咐了幾句謹言慎行、柔和嘉順之類的場面話，姜景仁知道自己也該叮嚀幾句，可望著大娘子，腦海中突然一片空白。長女自小離家，回來以後父女倆也沒相處過幾日，他對這個恬靜溫和，嘴邊總帶著笑意的女兒所知甚少。姜景仁那副為父的心腸難得動了動，可就像生鏽的機簧一般不甚靈便，他有些生疏地摸了摸大女兒的頭頂，翕了翕唇，籠統地道：“你要好好的。”
輪到姜老太太，她還沒來得及開口，姜明霜先伏在她膝頭哭起來：“阿婆，往後孫女不能在您跟前盡孝，您多保重啊。”
姜老太太一直不樂意孫女入宮，回想起當初女兒入宮那日的光景，心裡越發不是滋味，可為了不叫她擔心，只得強顏歡笑：“傻丫頭，難不成你還能在家裡留一輩子？進了宮莫虧待自個兒，有什麼難處就去找你姑姑，莫哭，得把臉上胡粉沖走了，一條條的多難看啊……”
大娘子用力點點頭，接過宮人遞過來的帕子，小心地掖了掖眼睛，轉而與弟妹們話別，她將八郎和幾個庶弟庶妹的頭挨個摸過去，一邊仔細叮嚀：“八郎夜裡讀書多點幾盞油燈，莫把眼睛看壞了……十娘春日花發時節少去花園，免得又起疹子……十二郎莫啕氣，惹得夫子生氣又該罰你抄書了……”
比起鍾薈和姜明淅，姜大娘更有做姊姊的自覺，弟妹們都和她親，幾個年幼的不明白什麼是出嫁，只知道溫柔可親的大姊要離家，嗚嗚地哭作一團，姜明霜將他們一一鬨得破涕為笑，然後拉住二娘子和三娘子的手道：“你們倆都要好好的，二孃甜的少吃些，出嫁以後不能像在家裡時那麼懶怠了，別欺負人家衛公子，三娘……”
姜明霜想說幾句體己話，猛然想起曾氏在場，生怕讓三娘子為難，只得用力捏了捏她的手道：“你也要乖乖的。”
鍾薈眼淚在眼眶中打轉，姜明淅用力抿了抿嘴唇，看了眼旁邊的宮人，附在大姊的耳邊道：“宮裡不比自己家，人心隔肚皮，別對誰都掏心掏肺的，哪怕再親近的人也得防著點。”
姜明霜拽著兩個妹妹的手不捨得放，眼看著吉時快到了，那女官便催促道：“娘