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她收回目光，徑直走到清河長公主跟前，屈膝跪地，行了個規規矩矩的稽首禮，匍匐在地道：“民女拜見長公主殿下。”
嗓音喑啞粗嘎，如瓷片刮在瓦片上，與她的朱顏玉貌極不相稱，倒像是個垂暮的老嫗，聞之叫人毛骨悚然。
鍾薈一聽那聲音眼淚就淌了下來，怕衛琇看出端倪，趕緊將臉避了開去，不過衛十一郎始終留了一線餘光關注著她的一舉一動，將她的神情看進了眼裡，不由有些詫異。
當年鍾衛兩家約為婚姻，衛珏出事時鐘十三孃的嫁衣都已繡了一半了，家裡長輩怕她哀毀過甚，一開始都瞞著她，又叫婢子們不錯眼地日夜盯著她以防萬一。
可那麼大的事如何瞞得住？沒過幾日，鍾十三娘便不知從哪兒得知了實情，她知道了也不哭，也不吭聲，只不動聲色地繼續繡她那身嫁衣，某一夜在守夜的婢子茶湯裡下了安神的藥材，趁著他們打瞌睡的時候將幾張胡床疊起，將嫁衣的腰帶甩上房梁。
好在茶湯裡下的終究也只是尋常的安神藥，其中一個婢子靈醒，迷迷糊糊中聽得小娘子屋子裡有響動，使勁爬了起來，跑進房中往眠床上一摸，沒摸到人，趕緊點起油燈四下裡找，只是不見人影，不經意往頭頂上一望，嚇得一屁股摔在了地上——他們家小娘子正吊在房樑上，身上披著白天才繡完的嫁衣。
那婢子回過神來趕緊一邊扯著喉嚨喚人，一邊搖醒同伴，兩人也來不及去叫旁人，將胡床疊在案上爬了上去，費了好大力氣將只剩一□□氣的十三娘扛了下來。
人救了回來，嗓子卻壞了，頸上勒出了一道觸目驚心的痕跡，一直留到至今。鍾十三娘一回沒死成，那時機一過，看著垂淚的雙親和阿翁也不忍心再來一回，便退而求其次出家了。
鍾熹和她父母拗不過她，只得在莊園後山上闢出一塊地方蓋了座小道觀，許她做了個帶髮修行的女冠子，府中的院子仍給她留著，起初那幾年她連年節都留在山中不回來，這些年逐漸好些，時常回來住住，陪陪長輩，不過也多是待在自己院中，鍾家其他姊妹設宴待客，她也不出來應酬。
清河長公主與她是相識於幼時的知交，衛家出事後便不往來了。長公主今日突然遞了帖子來拜訪她，在她院中坐了會兒，兩人不鹹不淡地道了幾句寒暄，鍾九郎來借琴，司徒嬋後腳便起身告辭了，無論如何不要她相送。
鍾芊多年前就知道她戀慕衛家十一郎，兩人還遐想過往後做了妯娌如何常來常往，誰知彈指之間廣廈傾頹，一切美夢都寂滅了，只是司徒嬋仍舊抱著那夢的餘燼不肯醒。
司徒嬋趕緊將鍾芊扶起來，臉上露出些醜態叫人撞破的羞慚，聲如蚊蚋道：“對不住。”
鍾十三娘恨也恨過，怨也怨過，如今對著她心底已經起不了什麼波瀾了。
她轉頭對衛十一郎深施一禮：“長公主殿下是我的客人，叨擾了衛公子，很是抱歉。”
這句話像是一盆冷水照著司徒嬋兜頭潑下，她羞怒交加，可眼下顯然勢單力孤，連自家親姊妹都不幫她，只得拂袖離去。
卻在門口迎面碰上了聞訊趕來的鐘蔚。
鍾蔚可沒有衛琇和堂妹那麼迂迴婉轉，施了個禮道：“長公主親舉玉趾辱臨寒舍，真令蓬蓽生輝，不佞聽聞長公主有意入敝家家學，著實惶恐，只是殿下龍血鳳髓，不佞拙目，恐不識妙語華章，還請天子降旨，敝姓闔族屈膝以待。”
說完也不看她臉色，傲慢地走進茅茨堂，先對著衛琇好一番賠禮道歉，然後叫了鍾十三娘一起離去。
鍾芊臨走時忍不住又看了一眼衛十一郎，他與衛珏是堂兄弟，眉目總是有幾分相似的。時至今日她終於明白，衛六郎當初看見自己，為何總是流露出悲苦的神色。
作者有