母女來找，她起身去了前廳。
那女郎莫約二十四五的年紀，銀盤臉，高個兒，衣著不算太差，帶著一個女孩兒，八-九歲的模樣。
一見林秋曼，母女便跟她跪下。
她忙去攙扶，那女郎紅眼道：“都說二孃能給女郎們尋出路，奴今日也來求一求，望二孃給奴出一個法子，想救救奴的女兒。”
林秋曼攙扶她起身道：“先起來說話。”
女郎抹了抹眼，雙方坐定後，她才道：“奴姓裘，單名一個芯，家中只有奴一個獨女，這是奴的女兒麗娘。”
林秋曼正色道：“裘娘子所求何事？”
裘娘子黯然回答：“奴在四年前與夫家譚二郎和離了，當時麗娘留在了夫家，譚二郎外出營生，一月歸家的次數至多三五回。與奴和離後他很快另娶焦氏，繼母焦大娘的脾氣不太好，麗娘沒少捱打捱餓。”
說到這裡，她心酸落淚道：“後來焦大娘生了個兒子，全家都疼寵，她更是變本加厲，對麗娘下手狠辣至極，人前笑臉，人後惡毒，打得麗娘身上沒一塊好肉。”
林秋曼看向那孩子，表面上倒看不出傷形，“進去讓我仔細瞧瞧。”
母女進廂房，裘娘子脫了麗孃的衣裳給林秋曼看。
她嗤了一口冷氣，那孩子乾瘦的身軀上滿是傷痕，有燙傷，割傷，青一塊紫一片，一看就是常年累月留下來的痕跡。
林秋曼揪心道：“怎作踐成了這般你才來想法子？”
裘娘子擦淚，“奴的孃家離夫家遠，他們不讓奴瞧孩子。”又道，“麗孃的耳朵都被那焦氏打聾了一隻，奴還是聽遠房親戚說起，這才去了一趟譚家偷偷把麗娘帶走的。”
一旁的張氏說道：“老奴以前見過衛娘子那身傷，已然駭人，卻不想這孩子也是這般，那焦氏自己都是做母親的，怎就這般心狠？”
林秋曼：“人心可怕。”又道，“孩子被焦大娘打成這般，你若告到公堂上，明府定然會為你主持公道的，無需走我這條路子。”
裘娘子搖頭道：“奴不甘心，奴想把麗娘要回來。那焦氏這般作踐奴的孩兒，奴想把她送進大獄，讓她也嚐嚐被人作踐的滋味。”
林秋曼若有所思，“你就是想報復焦氏，是嗎？”
裘娘子：“她不配為人母，譚二郎不作為，護不住自己的親生女兒，奴要搞得他譚家妻離子散。”
林秋曼看向麗娘，溫聲道：“麗娘你恨你繼母嗎？”
譚麗娘沉默了許久才聲如細蚊回答：“怕。”
林秋曼又問：“你祖母打你嗎？”
譚麗娘搖頭，說話斷斷續續，“繼母，兇，他們也怕。”
林秋曼沉吟片刻，方道：“麗孃的耳朵沒法醫治了嗎？”
裘娘子搖頭，“奴問過好多個大夫，已經聾了一年多，治不了了。”又道，“她現在的性子跟悶葫蘆似的，一天說不到兩句話，從來不會笑，只知道說怕，總躲人。”
林秋曼憐憫道：“那便是被打怕了。你呢，又是個什麼情況，若把她要回來，你家裡同意嗎？”
裘娘子：“奴家中只有奴一個獨女，家境尚可，有田地可以養她。”
林秋曼：“你夫家呢？”
裘娘子黯然道：“奴姻緣不順，嫁過兩個男人。與譚二郎和離後，再嫁的男人病死了，回了孃家沒什麼念想，後來聽說了麗孃的事，便找到譚家來，於是才有了這茬。”
林秋曼深思道：“如此說來，家中父母是讚許你把麗娘討要回去的。”
裘娘子點頭，“他們讚許，就只有這麼一個外孫女，卻白讓譚家這般糟蹋，聽了麗孃的事情後，家母氣得飯都吃不下。”
林秋曼：“家人讚許就好辦。”又道，“譚家在