許俊暗暗鬆了口氣。
馬縣令：“那這起休妻案就到此為止。”
許俊誣告，被當場杖六十，打得皮開肉綻。
他原本還有一年徒刑的，後來花錢疏通關係免了，這都是後話。
顧明哲觸柱昏迷不醒，馬縣令有些擔憂，倘若此人死在公堂上，他難辭其咎。
案子結了，圍觀的眾人漸漸散去，周娘子頻頻向後堂看。
林秋曼衝她招手道：“周娘子！”
周娘子回過神兒，林秋曼道：“我有話要同你說。”
周娘子憂心忡忡地離開了公堂，二人到外面，林秋曼拉她的手，“這裡不方便，去馬車裡說。”
周娘子：“可是顧郎君……”
林秋曼壓低聲音，“苦肉計罷了，他有分寸的。”
周娘子吃了一驚，林秋曼衝她眨了眨眼，她欲言又止。
林秋曼道：“咱們先找個地方，我仔細把這事跟你說說。”
周娘子應聲好，二人去了附近的茶樓，要了一間包廂。
待跑堂小二送來茶水糕點後，林秋曼衝蓮心使眼色，她出去看門。
周娘子到底心神不寧，忐忑道：“我很怕顧郎出事。”
林秋曼握住她的手，寬慰道：“你莫要擔心，觸柱以死明志是我們事先商量好的，那就是個苦肉計，用來煽動哄騙馬縣令和許俊，堵他們的嘴，讓他們無話可說的。”
周娘子困惑道：“為何我不知道？”
林秋曼不答反問：“你若知道了，豈會同意？”
周娘子啞口無言。
林秋曼正色道：“那日顧郎君來找我，把他跟你的淵源仔仔細細地說了，當時我便明白你為何不願他上公堂，是為了保住他的尊嚴，他心裡頭其實都是明白的。”
周娘子黯然道：“顧郎的身世實在悽苦，我不忍他受辱。”
林秋曼：“你對他的好，他都是清楚的。”又道，“當時我曾問過顧郎君，是否愛過你，他說像他那樣的人，是沒有心的。其實不然，他對你的感情愛重，願為你樂而樂，為你憂而憂，是個實實在在願意把你放到心窩子裡的人。”
似被這番言語觸動，周娘子的眼眶微微發紅，“我又何嘗不知，在我被許俊磋磨時全靠他扶持我走出來，他的這份情意，我是放在心上的。”
林秋曼想了想，說道：“其實我有句話不知當講不當講。”
周娘子抹眼道：“你說。”
林秋曼語出驚人，“當局者迷旁觀者清，你的夫君許俊，其實是深愛你的。”
周娘子愣住，似覺得不可思議，詫異道：“你說什麼？”
林秋曼嚴肅道：“許俊，愛你是愛到了骨子裡的，恨也是恨到了骨子裡的。”
周娘子：“……”
林秋曼繼續說道：“我琢磨著，他搞出休妻的名堂來，只怕並非是要休妻，而是想把你逼回去，結果搞砸了。”
周娘子不敢苟同，“你確定不是在逗我？”
林秋曼搖頭，“若不然你如何解釋你提出和離，他死活不允？”
周娘子冷哼道：“顧郎自證他誣告，他失了面子，不過是想挽回而已。”
林秋曼：“我卻不這麼認為，你跟我說說，當初他是怎麼一口氣納八房妾室的？”
周娘子：“……”
林秋曼：“我實在好奇得緊，原以為他納了八房妾室，形容肯定很差的，結果看樣子生龍活虎，壓根就不像被八房妾室壓榨的郎君，是不是都是噱頭唬你的？”
周娘子難堪道：“那八房妾室可是活生生的人！”
林秋曼八卦問：“那些妾室可有子嗣？”
周娘子默了默，