果當天晚上林清菊絕食抗掙，她連日來心神焦慮，本就體弱，全靠那點僅存的希望支撐，如今已是徹底的心灰意冷。
見此情形，周氏哭得肝腸寸斷，林文德頭大如鬥。
最終折騰到半夜，母子迫不得已商議，到底還是心疼她的不易，做出了妥協。
林文德讓徐美慧去把林秋曼叫來，仔細叮囑了一番，打算派忠叔陪二人去幷州。
林秋曼隔了許久才回房，林清菊躺在床上一動不動，她伸食指悄悄戳了戳她的肩膀，小聲道：“阿姐，成了。”
林清菊緩緩看向她，破涕為笑，她一把抓住她的手道：“我們明天就動身！”
林秋曼點頭，把偷偷藏的糕餅取了出來，竊喜道：“餓壞了吧，快點吃些墊肚子，明天才有力氣幹活兒。”
林清菊坐起身，高興地接過糕餅狼吞虎嚥。
林秋曼笑著道：“你慢著點，別噎著了。”
“去倒杯水來。”
林秋曼倒了杯溫水給她，林清菊喝了一口，含糊不清道：“還是你有法子治得了他們。”
“可別這樣說，阿孃和大哥也是擔心咱們，明天我們走官道，又有忠叔陪同，一定會平安順利的。”
“那是自然，我往來了這麼多回，心裡頭有數。”
翌日上午，二人各自穿了一身普通的胡服，又把頭髮束起。
路途遙遠，兩位女郎始終不便，故只帶了蓮心一同隨行。
忠叔在林府服侍多年，見多識廣，又有些功夫，有他護送她們，林文德稍稍放心些。
收拾妥當後，江忠把馬車駕來停在府門口。
為了不引人注目，那馬車皆是平常百姓用的，只要她們不露面，外頭根本就瞧不出倪端來。
三人上了馬車，林文德叮囑道：“二孃一定得平安回來。”
林秋曼點頭，“大哥放心，我會照顧好阿姐的。”
林文德心裡頭七上八下，又嘮叨道：“倘若路上遇到了危險，跑為上策，千萬謹記性命為重。”
“我明白。”
“你們姐妹二人切記不要去吉州地界，只在幷州安心等訊息即可，沿途隨時書信回來，讓家裡人放心。”
兩人點頭。
林文德再三交代，又多番叮囑江忠後才放他們走了。
馬車緩緩離開林府，林清菊感慨道：“這次回來，發現大哥變了不少。”
林秋曼點頭，“不像以前那般刻薄，變得有人情味了。聽阿孃說他被甄家案嚇壞了，那些日惶惶不可終日，許是想通了吧，再怎麼往上攀爬也比不得小命重要。”
林清菊握住她的手，“終是血脈同宗，一榮俱榮，一損俱損，他能覺悟也算是林家的幸運，若不然還像以前那樣的話不知會闖出什麼禍來。”
在她們離京的下午，老陳接到了幷州那邊傳來的訊息。
信鴿歸巢，他忙將足上的竹筒取下呈給李珣。
李珣放下手中書籍，看過紙條後，嗤笑一聲，自言自語道：“如鐵桶一般。”