不好意思，沒下次了。”鬱槐回答得毫無誠意，隨手扔掉了已經沒用的炸彈控制器。審判長頗為憋屈地看著他，想到夏硯坦白出的真相，終究心生惻隱，沒有追究他的肆意妄為。
這一出插曲令整場審判徹底脫離了軌道。簡單處理傷勢後數名除妖師押走了夏硯。夏子珩雙膝一軟，彷彿徹底失去了依靠，被跑下臺的宸燃及時扶住。
徐以年神情複雜，視線掠過狼狽的夏硯、茫然無措的夏子珩，再到一眾憤怒的除妖師……
他記得夏子珩笑著和他閒聊，說幸好有夏硯在，這輩子才能放心躺平。夏家家大業大，夏父夏母心地善良，但都不是擔得起大任的除妖師。徐以年根本不敢想象夏子珩以後究竟該怎麼辦。
……
……
大廳內聲音嘈雜，徐以年的視線最終落在鬱槐身上。
他獨自站在一旁，冷眼旁觀夏硯被押走，先前還群情激昂的陪審員都神色躲閃，不敢對上他的目光。
震驚、懊悔、羞恥、愧疚……
除妖師們看著他，便不由得想起幾年前聽信讒言、對他大肆討伐的自己。
徐以年陷入了無止境的混亂中。原來這些年，鬱槐一直在和這些瘋子抗衡。鬼族滅族、他的兇命和鬱槐的白夜命……看似毫無關聯的事件或許藏著千絲萬縷的聯絡，龐大的陰謀逐漸浮出水面，如同沉沉黑雲籠罩在頭頂。
各種各樣的想法接連不斷，直到鬱槐轉身離開，徐以年才如夢初醒。
他手指慢慢收攏、緊握成拳，最終下定決心追了出。他跑得太快，周身都不自覺閃著刺目的電光。鬱槐的身影沒入繁花盛開的中庭，徐以年徑直朝他衝過去。
和五年前不同，這一次他不願也不會再讓鬱槐獨自承擔重負了。
不管對方接下來要做什麼，他都想和他一起，無論生死。
“鬱槐！”徐以年擋在他面前。
被叫住的鬼族看著他這副氣勢洶洶的模樣，淡淡道：“有事？”
徐以年急匆匆問：“能不能給我一個機會，讓我和你一起調查？”
鬱槐沒有立即回答。他本就是俊美鋒利的長相，再加上氣質凜冽，不說話時難免顯得不好接近。
想起畢業典禮上的不歡而散，徐以年默默在心裡給自己打氣，直直迎上鬱槐的目光：“對不起，五年前我不該不顧你的感受，擅自替你做決定。當初是我太無能，才讓你獨自承擔一切，現在我想和你一起查明當年的真相……可以嗎？”
這番剖白完全發自內心，徐以年情緒上湧，說完才遲來地感覺到了尷尬。
即使如此，他仍然不閃不避直視鬱槐的眼睛。庭院內的空氣彷彿都放緩了流速，一分一秒被無限拉長，徐以年的心逐漸沉了下去。
鬱槐是不是……徹底對他失望了？
“嵐最後一次出現是在埋骨場。”
徐以年猛地抬起頭，慢了半拍才反應過來鬱槐的意思。
鬱槐居然同意了！
聽他提到嵐和埋骨場，徐以年意識到了鬱槐要去查什麼，不禁微微睜大眼睛。
鬱槐將他的神色變化盡收眼底：“三天後，來自由港找我。”
吻
與鬱槐分別後，徐以年沉重的心情緩和了不少。接連有除妖師從審判廳出來，迎面同他擦身而過，低聲討論剛才那場令人震驚的意外。
“夏硯真是瘋了，為了往上爬，什麼事都幹得出來！連親弟弟都能狠下心利用。”
“我倒覺得他是不想把他弟弟牽連進來，那位可一直看著他們兩兄弟。”
“不管怎麼樣，他都罪該萬死，實驗室害了多少人？”
多年盤踞在葉悄眼中的陰影如今以同樣的形式呈現在加害者的