，一路退回常德，此舉反常，必有蹊蹺。”
“難怪，難怪我們能輕易燒了營寨，他是想誘敵深入，聲東擊西，給帝軍做一個死局。”
“可笑可笑！當真是聰明反被聰明誤！竟給自己做了一個死局！”
謝燕平無法像這些官員般笑得肆無忌憚，只扯著嘴角，提起杯道：“明日是最後之期，奪回常德，不論能否擒獲薛進，安陽都是我們的囊中之物，屆時諸位便可坐擁那數不盡的金銀財寶了。”
“說得好！”官員將領們聽了這話更有力氣：“明日天黑之前！大軍定能殺進城內！”
營帳裡熱火朝天，酒肉香甜，營帳外疲乏的傷兵拖著惡臭的屍首，苦尋掩埋之地。不埋不行，不埋會生瘟疫。
一個時辰後，天色大亮。
帝軍再度起兵攻城，助陣的鑼鼓敲得震天響。
城牆上的薛軍也嚴陣以待，等著和帝軍死戰到底。
“殺啊！”
“都給老子上！誰敢退後一步軍法處置！”
薛軍兵士期盼著亳州軍能快些打下沂州，咬緊了牙根，堅定了信念，死死守著城池。
可慎良的臉色卻愈發難看。
他久經沙場，身經百戰，已有能預言勝負的本事：“薛帥……照這樣下去，恐怕不出個時辰，帝軍就會攻破東城門，還是要早想對策為好。”
薛進緊抿著唇，良久才道：“帝軍氣數將盡，一定要守住，只需再守兩日，最多兩日……”
說完，薛進抽出長劍，率領衛隊快步朝東城門走去。
守軍一看主帥親自上陣禦敵，絲毫不拖泥帶水，招招殺人技，更添了幾分士氣，又將那源源不斷攀上來的帝軍打退。
雙方打到這份上，別說火藥弩箭，連石頭都已然耗盡，全憑著手裡的兵器拼殺。
薛軍三年懈怠的報應全在這節骨眼找上門來。
打不過！擋不住！殺不盡！
帝軍終究是在傍晚時分將城防撕開一條口子，如滿眼綠光的餓狼般衝進城內。
“薛帥！逃吧！再不逃就來不及了！”
薛進渾身是血，一腳將張堅踢翻在地：“別忘了你妻兒都在安陽城！”
軍中將領在生死關頭，都抱有一絲幻想，以為楚熹慣會做交易，又極看重安陽城裡的百姓，肯定有辦法保住他們的內眷。
薛進也有這樣的幻想，可他不敢賭。
到這一刻，他才忽然理解了那倒在月山關下，再也站不起來的父親。
明知前方或許是死路一條，但身後有摯愛的妻子，尚在襁褓中的兒子，幾十萬命懸一線的西北百姓，他退無可退，縱使萬分之一的生機，也要放手一搏。
“援軍！援軍來了！”
“薛帥快看！是東邊來的援軍！”
薛進偏過頭，落日餘暉下，黃沙滾滾，萬馬奔騰，他看不清楚殘破的旌旗，在一片沸騰的高呼聲中皺起眉頭。
廖三來馳援，朱科必會進軍安陽，楚熹如何能守得住。
張堅從地上爬起來，瞪大了眼睛道：“怎麼！是常州府的旌旗！常州府哪來的這麼多兵馬！”
常州府，聽命於常州郡守。
薛進想起那句“常州子弟為常州，殞身碎首又何妨”，嘴角不自覺的上揚。
對了，他差點忘了，楚霸王背地裡還招攬了一批子弟兵。
作者有話說：