屬無奈，去年西北軍闖入關中，又有土匪橫行，下官只怕百姓遭難，便想著囤積糧草，操練衛隊，自守趙家莊。”趙斌財說到這，笑了笑：“郡守大人也看到了，在這亂世之中，趙家莊仍一如往常，下官不後悔當日的決定，若郡守大人要責罰，只管衝著下官一人來，切莫牽連無辜族人。”
他身側的女兒當即雙眼含淚，哀切的喚了聲“父親”。
楚熹算是服了。
囤糧草，養私兵，這等滔天大罪竟讓趙斌財說的如此冠冕堂皇，她還沒得反駁。
“莊裡衛隊有多少人。”
“兩千餘人。”
“可有名冊？”
“下官這就派人取去，給郡守大人過目。”
趙斌財準備充分，當真沒有一點疏漏。
楚熹心知找他問話是問不出什麼了，便稱略有些疲乏，要睡一會，趙斌財馬上就說，郡守大人遠道而來，身邊無人服侍，要把女兒留下伺候她。
楚熹可不想一舉一動都叫人監視著，三言兩語婉拒了。
沒過多久，趙宅奴僕送來了衛隊名冊，攏共兩千三百二十五人，年歲背景一目瞭然，全都是土生土長的趙家莊本地人。
楚熹頭疼了，又開始懷疑自己是不是分析有誤，保不齊趙斌財真是一心一意為趙家莊。
不能妄下定論，得到百姓當中檢視一番才行。
吃過午飯，楚熹領著仇陽在莊子裡閒逛，見到的百姓雖穿著樸素，但面色紅潤，沒有半點遭受欺凌的樣子，因知曉了她的身份，見到她還客客氣氣的請安。
“難道真是我先入為主了？”楚熹偏過頭問仇陽：“你覺得呢？那趙斌財是好人嗎？”
仇陽輕聲道：“陳統領去常德，一來一回不出三日，三日之後徹查，便知是好是壞。”
楚熹無奈：“也只能這樣了。”
楚熹對趙斌財半信半疑，可她帶來的那些安陽城衛已經完全相信了趙斌財，和衛隊百姓打成一片，甚至夜裡睡覺都是去百姓家借宿，軍民相親，怡然自得。
翌日清早，回趙宅和楚熹報備，幾乎個個說趙斌財的好話，而這些好話全是他們從百姓口中聽來的，一樁樁一件件，何時何地的事，說得有鼻子有眼，比真金還真。
楚熹端著大碗，喝了一口滋味寡淡的雞湯，越想越覺得不對勁，可又想不出是哪不對勁。
“仇陽，等會咱們再出去轉一圈吧。”
“嗯。”
仇陽坐在一旁，低聲應著，待她吃完，將她剩下的都吃光了。
楚熹領著兩千城衛巡查鄉里，並非空著手到處蹭吃蹭喝，自帶了一個月的米糧，自行生火做飯，一方面是不給百姓增添負擔，另一方面是防範著趙斌財這種不可信的往飯菜裡下毒。
天愈發暖和，可清早仍有些涼，莊裡炊煙直上，山中霧氣嫋嫋，一眼望去是白茫茫一片，猶如人間仙境，唯有陣陣的雞鳴狗叫聽起來煙火味十足。
許是百姓都在家吃飯，路上瞧不見幾個人，透過木柵欄往院裡看，才偶爾能瞧見一兩個百姓扛著鋤頭翻菜地。
楚熹走著走著，忽然意識到哪不對勁了。
這趙家莊怎麼也見不著小孩？
“少城主。”
“嗯？”
“我們過來這一路，見到的百姓……”仇陽難得猶疑地說：“似乎，和昨日見到的，是同一批人。”
楚熹猛地睜大眼睛：“真的？我沒注意。”
仇陽道：“我們昨日朝著東邊走，今日朝著西邊走，全然相反的方向，若是同一批人，那便有些可疑了。”
鄉里百姓活動範圍是很固定的，通常圍繞著水井，在這口井吃水的人家，輕易不會去另一口井的地界。