文帝肩上，慢條斯理道：“這仗打了半年多，又逢災禍連連，不論江北江南，百姓日子都不好過。陛下是帝王，輝瑜十二州的百姓皆是陛下的子民，陛下應當多為自己的子民著想，不如就趁此時，向薛軍求和。”
“求和？”
“薛軍此番同樣的傷了元氣，即便江北流寇投誠，對薛軍而言也是累贅，何況陛下心裡很清楚，那些個城主都督，背地裡藏了不少手段，薛軍豈敢輕易進兵江北，我們主動求和，一來能安撫民心，二來能讓將士們得以喘息，三來能騰出手肅清內政，何樂而不為？”
周文帝細長的鳳眸微微一顫，睫毛劃過眼瞼旁硃紅的淚痣：“可若薛軍不願議和呢？”
“那便是西北荒蠻子殘暴不仁，不顧江北百姓生死，這些年積累的好名聲就毀於一旦了。”惠娘嬌聲笑道：“橫豎對朝廷有利無弊。”
“嗯……”周文帝沉吟片刻道：“只是，未免折損皇室的顏面。”
“臣妾聽聞，陛下年少時的伴讀祝宜年祝大人如今身在安陽，不如設法修書與他，讓他探探薛進的口風，若那邊無意休戰，陛下就傳旨招降，這樣既不折損皇室顏面，又能達到目的，若那邊也願休戰……仍是為民招降反賊，再封薛進一個江南王，如此雙方都體面。”
“這辦法的確能應一時之急，卻並非長久之計。”
“陛下先把眼前的麻煩解決了才是真。”惠娘說著，在他掌心悄悄寫下一個“賀”字。
賀，即為瑜王賀淳。
周文帝收回手，拾起金案上的文書，苦笑著說：“內有流民匪患，外有虎狼之師，朕坐在這皇位上，沒有片刻能安心，倒不如投胎尋常人家，過那日出而作日落而息的清貧日子，總歸踏實。”
“臣妾也願陪陛下過那樣的日子，一座小院子，不要太大，院裡要種一顆櫻桃樹，再扎一架鞦韆，左邊種些時令小菜，右邊呢，種些花花草草。”
周文帝勾起嘴角，笑著問道：“就這些嗎？”
惠娘想了想，又說道：“還得有三間能遮風避雨的小屋。”
“為何要三間？”
“陛下難道不想給元兒要一個妹妹嗎？”
周文帝被惠娘哄的愁容盡散，牽起她的手，柔聲細語道：“你自幼錦衣玉食，從未受過半點辛苦，不知貧民百姓的難處，朕怎忍心讓你去過那樣的日子。”
惠娘臉色微變，不過很快就恢復如常：“難不成，陛下來世不願與臣妾做夫妻？”
“嗯……”周文帝想了想說：“那朕來世還是投胎到一富貴人家好了。”
惠娘掩唇輕笑，眼底滿是喜色。
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正所謂攘外必先安內，雖然朝廷官員望著江南那片富饒之地直流口水，但流民草寇之患已然是火燒眉毛，故而周文帝在朝堂之上透露出議和口風，文武百官無一人站出來阻撓。
他們心裡也清楚，一旦薛軍攻入帝都，必定不會顧及這些百年世家的積威，要拔樹搜根的來一場大換血，不論如何，眼下最緊要的事是保全性命，能與薛軍議和自然極好。
只瑜王當眾甩了臉子，好似很不情願。
當初是瑜王率兵趕來帝都，斬殺禍國奸佞廉忠，扶持弱勢太子登基，才有得周文帝今日，這些年來，雖說瑜王礙於祝宜年那一紙檄文，無法挾天子以令諸侯，架空周文帝，但他在朝堂上也是能一手遮天的人物。
周文帝不得不看他的臉色辦事，於是百官退朝後，單獨留瑜王在宮中享用家宴。
既是家宴，那瑜王的義女，寵冠六宮，地位遠勝皇后的惠皇貴妃自然要出席。
年近四十的瑜王保養得宜，看著不過三十五六，正是人這一生中精力、