今日我做東，請這些小友搓一頓。”
為首的乞兒約莫七八歲，已然很懂事了，他看著楚熹，緩緩跪下，雙手平直交疊，行了一個規規矩矩的叩拜大禮：“多謝貴人賞賜。”
楚熹彎了彎眼睛，摘下冬兒腰間的荷包，走到小乞兒跟前，將他扶起來，把荷包塞到他手裡：“只要你能護住這荷包，裡面的錢足夠在帝都買一處安身之所，餘下也夠你們吃喝一陣。”
“……”
“怎麼？”
楚熹見小乞兒神情怪異，面色蒼白，還以為他是生病了，正想讓人帶他找個醫館瞧一瞧，忽聽冬兒驚聲喊道：“小姐！當心！”
楚熹被冬兒推開，只覺身側閃過一道寒光，餘光一撇，竟是一把無比鋒利的短劍！
“有刺客！”
“保護少城主！”
小乞兒畢竟年幼，一擊不中便被親兵奪下了武器，壓著腦袋死死按在地上。
“小姐！你沒事吧！”
“啊……”
楚熹稀裡糊塗的回過神，不敢置信的看著那小乞兒：“你……你想殺我？你才多大？”
不，不單是這一個，跟隨著他的那些小孩，目的同樣是刺殺楚熹，眼見計劃敗露，性命難保，他們稚嫩的臉頰上沒有絲毫慌張無措，只略顯沮喪和懊惱，他們像是，根本不知道自己在做什麼。
楚熹心裡的滋味難以言說，她抓起那把短劍，好一會才道：“是誰派你們來的？”
小乞兒閉口不言，一副要殺要剮悉聽尊便的模樣。
親兵皺眉，掰開他的手指。
小乞兒痛的滿臉大汗，卻還是咬緊牙關。
楚熹搖搖頭道：“先放開他。”
親兵這才鬆開手，把小乞兒從地上提了起來：“少城主，卑職帶他們回去審問，一定查出幕後指使。”
“不急，我說了要請他們吃飯，把他們都帶到酒樓去。”
話音未落，小乞兒終於開口：“用不著你假好心！若不是你！我怎會淪落至此！”到底是孩子，憤恨一經宣洩，豆大的淚珠便一串串的湧出來，滿臉髒汙的泥湯。
楚熹在他跟前蹲下，笑了：“我竟不知自己在帝都還有位小仇家，好呀，你說說，我做什麼了，把你害成這樣。”
“你為虎作倀！助著西北人侵佔輝瑜十二州！殘害百姓！殺我父兄！我要取你性命！為父兄報仇！”
“你父兄……死在何處？”
小乞兒瞪著她，淚水在眼眶裡搖搖晃晃：“安陽！”
楚熹明白了。
沂江之戰，帝軍來勢洶洶，其中雖大多奔著侵吞江南脂膏，但不乏有忠義之士，一心想要收復國土，家中子女，耳濡目染，自然會生出這慷慨赴死的血性。
楚熹捏著那柄短劍，仔細端詳了片刻：“所以，沒人指使你？”
小乞兒扭過頭，又閉口不言。
“我有個女兒，也同你這般大，同你這般聰明，三歲就會背詩寫字，五歲就能出口成章。”楚熹將短劍遞給親兵，嘆了口氣：“你父兄若不死，我女兒便要身覆黃土了，這世道如此，沒辦法。”
“你帶這些小傢伙過來刺殺我，又提及父兄，想必是篤定我心軟，或顧忌聲名，不便與你計較，行刺失敗了也能保全性命。可我偏不如你意。”楚熹撐著膝蓋站起身，吩咐親兵：“帶他們去酒樓，吃頓好的，然後送去林苑，交給仇陽處置。”
“是！”
聽到仇陽二字，小乞兒臉色驟變：“這都是我一個人的主意！和他們無關！”
楚熹用手帕蹭掉他臉上的髒汙，聲音溫柔，卻字字誅心：“他們把你當做哥哥看待，那麼相信你，寸步不離的跟著你，可你卻為了一己私慾害他們送了性命，所以