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“妹妹瞧上的，儘管拿回去。”
沈瑤進門那一日便知沈家富貴，那雕欄畫棟的庭院，色澤沉鬱的紫檀傢俱，流光溢彩的的華燈，更不消說屋子裡擺設的各色叫不上名兒的古董。
到了沈孚這書房，越發見識到了沈家的底蘊，不愧是百年傳香的老牌世家。
而出身鄉野的她，自然與這裡格格不入。
沈瑤不忍拂了沈孚好意，一本正經在桌案上挑選禮物。
沈孚雙手環胸靠著桌案打量她，沈瑤生得極美，這一種美與養在深閨宅院裡那些嬌弱柔秀的小姐不同，亦不是皇城內那張揚無極的富貴花，她有一種來自山岩林間，獨特的熱烈的的鮮活，明明生得纖細，卻柔韌而有生命力。
這樣的姑娘，怎麼會不招人稀罕呢。
沈瑤隨手挑了一隻狼毫，
沈孚看在眼裡，從裡間箱籠裡拿出一套文房四寶，“既是挑了狼毫，便少不了墨臺紙硯，這一套妹妹拿回去把玩。”
匣子被開啟，底下用墨色絹帛墊著，上頭擱著整整一套筆墨紙硯，旁的不說，那硯臺色澤溫潤線條流暢，雕工也甚是精細，絕非凡品。
沈瑤看著那沉甸甸的紫檀匣子，不知該說什麼，莊子上無人教她識字，她為了討好大老爺夫婦自個兒攢錢去鎮上買了字帖回來，秉燭苦練，著送份例的管事捎帶回京，可惜從來沒有過迴音，久而久之，她興趣也淡了。
她抿唇片刻，指了指一懸掛在筆架末端的匕首，
“二兄，你這裡可有其他匕首？能否贈一把給我防身？”
她最先看上的便是這把匕首，無奈這匕首上鑲嵌著珠寶，她知貴重不敢拿。
沈孚何嘗沒看明白，當即將匣子擱下，將那匕首取下雙手遞給沈瑤，神色比方才要鄭重，
“這些年二兄我隨父親待在西昌府，時常便將此物懸掛腰間，有了它，凡事總能逢凶化吉，一馬平川，妹妹，哥哥能耐有限，諸多事幫不了你，願以此匕首相贈，望你心無所累，身無所絆，餘生順遂快活。”
心無所累，身無所絆這是勸她想開，過自在日子，莫要作繭自縛。
沈瑤眼眶一熱，她並不擅長情緒外露，也不願軟弱示人，為了化解尷尬，她硬生生笑出來，指著匕首道，
“二兄教教我如何用？”
沈孚帶著她來到院外。
已立了春，初雪未褪，院子裡枯枝未發，唯有幾顆老桂在寒風中強撐著一抹深綠。
原來這多寶匕首也有玄機，它是一把雙刃刀，不僅削鐵如泥，甚至刀柄頂端還有個機括，沈瑤只消一按，幾顆鋼鐵彈珠便從裡頭射出，頭回沒把握好火候，兩顆彈丸不慎越過牆頭往外頭射去。
片刻，牆外傳來一聲斷喝，
“誰，給我過來！”
二人原還笑著，一聽這嗓音均唬了一跳。
這是大老爺沈黎東的聲音。
“糟糕！”沈孚拂了一把額，懊惱道，“我方才忘了告訴你，這書房原是我父親所用，他去了西川，此地便歸了我，這院頭越過去恰恰是你父親的外書房。”
“聽大伯這怒氣，怕是砸著什麼人了，妹妹稍候，我去去就來。”沈孚提著衣襬趕忙往外走，沈瑤愣了一會也急了，“豈能讓兄長一人擔干係，我陪你去。”
平日掩緊的角門此刻卻開著，一慣伺候沈黎東的青衣小廝侯在門口。
沈孚前腳跨過，沈瑤後腳提著裙襬追了過來。
沈孚聽到她嬌喘聲，扭頭要去攔她，前方廊廡下傳來一聲重咳。
沈孚與沈瑤不約而同望去，寬敞的廊廡下立了大約七八人，人人衣裳前頂著一團形狀各異的繡補，沈瑤並不識得，見諸人大同小異，也猜到