楊瑾心裡也這麼想的，此時卻只能安慰魯盼兒，“躍進的確非常優秀，化工廠招工的人員一定能看到。”
可是魯盼兒卻不信了，“化工廠工資高、待遇好，上了班就能掙錢，在許多人看來比上大學還好，一定有人會走像萬紅英一樣走‘後門’。”
“現在的風氣就是這樣。”楊瑾想了想，“我們也不是拿不出錢，不如讓躍進也買東西送禮吧。”為了自己，他無論如何也不肯走後門，但是為了躍進，只好退讓一步。
魯盼兒也是一樣的心思，便拿出二百元錢交給躍進，“你趕緊去找田翠翠，請她幫忙買一塊上海牌手錶，貴些也不要緊。”
躍進一擺手，生氣地說：“要是送禮才能進化工廠，我就不去了！”
“姐夫，你過去教我們做正直的人，高尚的人，現在怎麼變了？還有姐，你在學校為人師表，卻讓我去送禮？”
楊瑾和魯盼兒相互看看，都低了頭，“我們的確不對。”
“我知道姐和姐夫關心我才要送禮，”躍進就說：“可是那樣我去了化工廠也心裡不安。”
再者他也不想平白地花二百元錢，姐夫每天辛苦地勞動掙工分換口糧，姐當民辦教師一年的工資才三百元，有了空就做縫紉活兒，養著自己和豐收豐美，現在自己已經高中畢業了，早應該掙錢為家裡做貢獻，“要是那樣，我寧肯留在九隊參加勞動！”
魯躍進犯了犟脾氣，堅決不肯送禮，跟著姐夫重新回了工地，魯盼兒也只能在家靜等工廠的通知。
雖然躍進品學兼優，自家成分也好，但魯盼兒對化工廠招工卻不抱太多的希望。
果然，她猜得沒錯。
“化工廠發了通知，二龍被招進去當學徒工，躍進和建國都落選了。”陳嬸兒得了訊息過來，“我早知道建國選不上，他才初中畢業，跟高中畢業生沒法比——可沒想到躍進也沒進去，大家都說萬綵鳳走‘後門’了。”
“前些天滿芬回孃家，走的時候帶了一隻大包袱，當時我就奇怪，萬綵鳳那麼小氣的人，怎麼捨得給女兒拿一大包東西？現在可不是對上了。”
“按理說魯二龍偷過雞，生產隊應該向化工廠說明情況，化工廠知道了不可能招一個小偷當學徒工。可吳隊長吃了魯二龍偷的雞，不但當時沒有讓民兵們把他送到公社，現在還幫他瞞著。”
“本來不應該告訴你的，你聽了也只能心裡難受。可是，我又怕萬綵鳳過來炫耀，把你氣出事兒來。”陳嬸兒就拍拍魯盼兒，“聽嬸兒的，肚子裡的孩子最重要，別理你後奶二龍他們……”
傷心肯定會傷心，但魯盼兒卻早有準備，“我們已經想到這樣的結果——當初我也想去走‘後門’，卻被躍進攔住，他畢竟長大懂道理了，說為了進化工廠走後門送禮良心都不安。”
“唉！”陳嬸兒想再勸，卻不知說什麼好，忽聽到門響，便抬起頭，“羅書記來了。”打了個招呼，知道羅書記一定有事兒找魯盼兒，便先走了。
羅書記進了門，抹了一把汗，“我聽說萬書記把公社唯一的大學名額給了自己的女兒……”
魯盼兒見他襯衫溼透了，喘著粗氣，趕緊拿手巾，倒茶水，“伯伯你別生氣，出了這麼多汗，趕緊先擦擦，再多喝點水。”
“當初你爸爸媽媽犧牲了，我在公社的會議上特別向大家說明，等到你和躍進畢業時，只要有一個上大學的名額就要給你們家，大家都贊同。沒想到現在萬書記瞞天過海，沒透過公社就給自己的女兒報名上了大學。我去反映情況，縣裡根本不採納，也不調查處理。”
“這次化工廠招工，我無論如何也要替你們家要一個名額。”羅書記喝了幾口茶，“你把跟進的畢業證和獎狀都帶著，我們先去找萬書記開介紹信。”
魯