但見烈日炎炎之下，方圓五里之內，只有林疏、照夜、貓這三個生靈，無雲的天空上，連只鳥都看不見。
林疏心中說不清是什麼感受。照夜打了個響鼻，腳步漸漸快起來，在前方的分叉口拐向了通往寧安府的官道。
農田乃是一州一府的根本，土地旱至如此，城中自然也是蕭條零落，家家戶戶房門緊閉，房屋與房屋間的陰影裡，還有流浪漢蜷著，不知能捱到幾時。
林疏穿過城鎮來到郊外，循著記憶中的方向找到了大小姐當年為他們村子選定的地址。
村落還在，稀稀拉拉的幾十間房子，此時夕日欲斜，房子中有幾個的煙囪中冒出炊煙。
既然有炊煙，那就沒事，村子並未遭逢大難。
林疏鬆了口氣，縱馬馳向村落，來到熟悉的門前，拍了拍柴門。
沒有人開，他又喊了一聲：“鴨毛。”
裡面終於響起腳步聲，門吱呀一聲開啟，露出了大娘的臉孔。
兩年多未見，她憔悴了許多。
看見自己之後，大娘嘴唇嚅動幾下，渾濁雙眼中迸射出光澤來，握住他的肩膀，身體發著抖，一時之間，竟說不出話來。
林疏問：“鴨毛與雞毛呢？”
大娘木然用口音濃重的閩話道：“被抓走了！”
林疏：“抓走？”
大娘道：“......官差抓人！”
林疏道：“為何？”
大娘道：“要打仗！”
說到這裡，她茫然環顧四周雙手握緊林疏肩膀，斷斷續續道：“你走的第一年，你叔......被徵走了，第二年，雞毛也去了邊關……今年他們上門，要鴨毛，說什麼....改了差役法，我說鴨毛要去學宮當仙長，求他們放過。那個老爺說，他管我什麼仙不仙，長不長......那十幾個人就把鴨毛拉走，我也不知去了甚麼地方......”
林疏望著她枯槁無神的面容，目光往房裡看，看到房門處怯生生往外看自己的一個面黃肌瘦的丫頭。
丫頭林疏認識，是李鴨毛、李雞毛的妹妹李鵝毛。
李鵝毛與他對視一會兒，忽然扁了扁嘴，哭道：“哥哥快跑！有人抓哥哥......”
第85章車轔轔
林疏怔住了。
他看著李鵝毛。
丫頭扒著門框,眼睛睜得極大,恐懼地看向他身後。
他回頭,背後什麼都沒有，只有空蕩蕩的村莊。
大娘道：“丫頭別怕，他們不抓這個哥哥。”
這一番對話過後,林疏終於知道了到底發生了什麼事情。
他原以為學宮中的形勢已經極端險峻，沒想到外面，凡人的世界裡,已經到了這種地步。
戰爭即將到來,軍隊需要擴充，種種防禦工事也需要大量人力,官府開始瘋狂徵兵、徵民夫。
按照凌鳳簫之前的說法，南夏原本實行的是“僱役法”,也就是說，每家都有需服徭役的名額數與年數,但是可以透過繳納相應的錢糧免去徭役，官府便用這些錢糧的一部分另外招募願服徭役的民夫，餘下的一部分用於填充國庫。然而“差役法”恢復之後,百姓再也不能透過繳納錢糧免去徭役,而是必須出人。
——更何況，即使仍然實行“僱役法”，大旱年間，顆粒無收，百姓又怎麼可能交出足夠的錢糧免去徭役？
看丫頭恐懼至極的樣子,顯然是有了深重的心理陰影。由此就能想象出官差抓人時有多麼凶神惡煞了。
他們家原是和合美滿的五口之家，現在卻只剩下大娘與稚齡的丫頭，在這戰亂荒年，又該怎麼活下去？
再多想些，南夏大地，這樣的人家，又該有多少？