郜英彥大概說了什麼好笑的事，孟元元揚起臉看向對方，回應著他的話，笑容明豔……
這一切，賀勘看在眼中，桌上的手緩緩收緊，眼睛一錯不錯的看著那張明麗笑顏。記憶中，她沒有這樣對他笑過罷。
他心中一哂，緩緩從桌後站起。然後，相隔幾丈遠，與孟元元對上了目光，眼可見的她笑容淡下來。
他看見孟元元從郜英彥手裡接過阮琴，與對方道了別，後者往他這裡看了眼，隨後與孟元元說了幾句便轉身離去。
孟元元抱著阮琴走來餛飩攤兒，小聲喚道：“公子。”
她沒想到會在這兒碰上賀勘，再看他面前的湯碗，心中瞭然，他在這邊吃東西。
“元娘，”賀勘開口，發現自己等在這兒半天，如今竟不知道說什麼，“阮調好了？”
孟元元點頭，對待懷中阮琴相當仔細：“好了，換了新弦。”
“我幫你拿罷。”賀勘伸手過去，眼睛卻盯著她的眼睛，似乎是想看進她心底去。
這時，攤主往這邊看了眼，插嘴道：“原來公子是在等你娘子啊。”
賀勘嘴角微不可覺得抽了下，不由看去孟元元。而她臉上還是一如既往的樣子，平靜的雙眸，微勾的唇角，攤主的話似乎並未影響到她。
“我自己抱著就好。”孟元元淺淺一聲。
賀勘擎在半空的手慢慢回落，隨後揹回自己身後：“一道走罷。”
他起步先走出攤子，在桌上留下幾枚銅板，不知是不是風太大，隱隱有些頭疼。
孟元元抱著阮琴追到人身後：“公子不是有事嗎？”
“今日風大，江上沒有渡船，先把你送回北岸。”賀勘沒有回頭，沿著來時路走著。
孟元元跟在人身後，眸光看著前路，想起郜居的話。賀勘若是去查下當年父親的船，應當會很容易罷。他本有功名在身，賀滁的提攜之意也甚是明顯。
可一想到兩人之間的彆扭的關係，何必自討沒趣，不過多等兩日，問古先生就好。
很快，兩人到了碼頭，前方大船正穩穩停靠江中。
風大力扯著她的襖裙，裙襬招展開，整個人身形纖薄。
賀勘看著她，就
是這樣一個柔弱女子，守住了秦家最後一點基業。而他以前，甚至沒有耐心聽她說句完整的話。
“上船罷。”他背在身後的手指蜷了蜷，很想去幫她理下額前落髮。
孟元元彎腰一禮，當做感謝。
“你先回房，送你回北岸後，我會跟著船送伯父一段。”賀勘道了聲，或許是因為寒風太過凜冽，他的話語有些柔和。
孟元元應下，便自己抱著阮上了船。
碼頭上，夥計正忙活著搬運補給，大概這一趟下去，就是賀滁去往權州上任了。
還是原先一層的房間，照舊裡頭生著炭火。興安得閒跑過來說了兩句，並轉交了劉則送來的信。
信上，劉四嬸問了幾句安好，便說秦家宅子還好好地，沒有房契，任憑是秦家長輩也沒辦法動。
孟元元將信收起，這又是一個好訊息。以後秦淑慧長大了，最起碼手裡還能掌握點什麼，莫要讓秦尤全部糟蹋了才是。等離開的時候，她就把房契還給小姑。
最後的一點兒東西，她藏得緊緊地。
大船開始啟動，船工吆喝一聲，就試到船身慢慢的轉動。
孟元元看一眼躺在邊上的阮，此時換了新琴絃，音色也被先生調過，方才取琴時走得急，都未來得及試試。
如今沒有事，她抱起阮端直腰身，秀巧的手指摩擦過琴絃，隨後指尖一勾，彈出了第一個音。
阮是母親留給她的，也是母親教她的，母親是一個溫婉