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沈花兩家為鄰，還是沈老爺費了一番苦心的，都說孟母三遷，沈老爺也是如此。
沈家先輩以考取功名為己任，可惜沒出一個有天分的，哪怕是從商了，也十分敬重禮遇讀書人，明州商會在沈老爺的提議下，每年還資助各大書院，就為了沾點書香氣。後來聽說明州的書香世家花家擇新居，他便一直讓人瞧著，花家剛同人買下宅子，他就立刻把旁邊的地買下了。
可這會卻聽說兒子去跟人家千金說那種混賬話，花家主母還上門來了，聽得他火冒三丈，提了鞭子就要過去揍他。
誰想氣沖沖到了門口，卻見自己的老母親坐在那，挑著丹鳳眼冷冷瞧來，似早就料到他會出現在這。兩腿不由一軟，默默將鞭子藏在背後，畢恭畢敬道，“娘。”
沈老太太哼聲，“背後藏的是什麼？”
沈老爺手指一揚，把鞭子丟到一側，旁邊下人聰明，急忙撿走。他訕笑道，“沒什麼。”
“那你來來寶的房間裡做什麼？”
“半日未見，頗為掛念。”
站在柱子後面的沈來寶打了個冷噤，這沈老爺真是張嘴就來，不愧是能言善辯的生意人。
“娘您怎麼會在這？”
沈老夫人又哼一聲，說道，“聽說我的孫子會夸人了，還頗有條理，我就過來了。”
一心要揍沈來寶的沈老爺並沒有什麼心思聽他的傻兒子說什麼了，只是順嘴問道，“來寶他誇誰了，怎麼誇了？”
“他誇隔壁花家千金善良體貼，日後為人友，為人妻，為人母，定是無可挑剔的。”
沈老爺一頓，本想說他兒子像個登徒浪子，才多大的人，就妻啊母親的，可轉念一想，這話的確說得順溜，連先是妻再做孃的順序都理順了，心裡一時沒了脾氣，還覺得兒子好像開竅了。
難道荷花池裡的不是水鬼，而是水仙？
可惜啊，水仙又怎麼樣，兒子也只是一時開竅，他要是真的能聰明起來，自己就此生無憾了。
醬鴨脖子
沈老夫人見兒子不吭聲，又道，“不過話說回來，既然來寶喜歡，我看小花鈴也模樣可人，就娶過來唄。”
饒是這是自己的老母親，沈老爺還是下意識地譏諷一笑，“哪裡有這麼容易，那是祖上出過翰林，如今還有子弟在朝為官的花家。花家老爺就三個孩子，兩兒一女，花鈴是他們的掌上明珠，多少名門望族的人家要和她定個娃娃親，花家老爺都不點頭。”
沈老太太出身富賈之家，嫁了富商，從小到大就沒有錢辦不了的事，在她歷經五十年人生的腦子裡，也認準了一件事——有錢能使鬼推磨，有錢能請如來佛。她一聽就不高興了，“給錢啊，能娶個聰明媳婦，給他沈家一半的地，一半的鋪子，我也樂意，只要來寶喜歡就好！”
一開口就送走了半壁江山，沈老爺的心揪得要上天了，他生怕母親說著說著來了興致，真逼他拿半數家產去求娶，萬一花家答應了怎麼辦？
萬一他日後還有兒子怎麼辦？
沈老爺含糊應著聲，神遊四方。老太太嘀嘀咕咕唸了半天，快把自己念困了，才道，“欸！不是快清明瞭嗎，我記得花家每年都要外出踏青的，這一次，我們也去。”
“……那種文人雅士做的事，兒子就……”沈老爺忽然意識到要是把話說完，又要被抓住說上一天，慌忙嚥下，先逃過這一劫再說吧，“好好，聽孃的，兒子這就去安排，還有十天，不急不急。”
沈老太太滿意了，揮揮手讓他快去辦，心裡已經美美的想著孫媳婦的事，還想到了曾孫，曾孫媳婦……
在裡頭站著的沈來寶也聽完了，站得腿累，抖了抖腿心想，難怪隔壁花家和沈家的畫風不一樣，原來是出過