互走禮。原身還在國公府裡那些年，每年會收到一份精緻卻也算不上特別的禮物。
及至原身住到田莊上，劉家年底走禮時得知，轉過年原身的小舅舅便特意來了一趟，走時留下一份銀錢，之後也年年派人送錢過來。錢不很多，既不至於讓旁人生出歹心為此冒險，也足夠原身在外生活得不拘束。而白殊手裡的錢，便全是出自劉家。
原身長這麼大才終於過上銀錢自由的日子，感念外祖家恩情，又無以回報，便在年底為劉家進行卜問，讓來送東西的劉家僕人帶信回去。信中有一條言到若明年家中有人下場考試，會有喜報，卻不想這話正搔到劉家的癢處。
劉家幾代經商，攢下豐厚家資，便一直想培養家中子弟入仕，改換門庭，可偏偏沒一個唸書能念出名堂。直到劉道守進學，劉家人才總算看到希望。
原身的信送到之時，十七歲的劉道守正在猶豫明年要不要下場考州試。他兩年前自信下場，卻未被取中，如今便有些惴惴，書院先生也勸他再磨三年。
對原身的信，劉家初時沒太當回事。不過劉道守向家僕打聽清楚表弟並不知自己要科舉過後，覺得這是個好兆頭，拜得名師，前途一下變得光明。劉家從那時起才開始重視原身的卜算，雙方互有信件來往，之後又斷斷續續地從原身的信中得到一些啟發。
劉道守對這個表弟的卜算雖不依賴，卻也不會等閒視之。
此時見白殊滿臉嚴肅，劉道守也跟著端正神色：“此話怎講？”
白殊露出憂心的模樣：“上月表兄進京，去探望我之時，我曾說尚未參透年底的卜算結果。在得知國師的讖語後，我終於悟到，自己極可能被牽扯進太子選妃的事中。而剛才聽完表兄的一番話，我方知曉聖上與太子之間……那這選妃一事，或許沒有那麼簡單。”
皇帝既然視太子為心腹大患，又怎麼可能會給他正經選一門親，添個姻親助力？恐怕，皇帝甚至都不希望太子有子嗣。
說出口的話沒有講透，不過表兄弟兩人心知肚明。白殊續道：“外祖家畢竟與我有分割不掉的血脈之親，若我真被牽扯其中，表兄高中後，仕途大概也會受到影響。”
聽到“高中”二字，劉道守的目光閃爍了下，隨即不解地問：“三郎如何會牽扯其中？雖說白相轄禮部，可太子婚事自有成禮，也無需白相事必躬親，更遑論牽扯到你。”
白殊高深莫測地一笑，並不細說，只道：“此事未有定數，我不好先說，過上兩天表兄便會知曉。不過，我知外祖家一直與國公府維持往來，原本還擔心累及表兄為國公不喜。但剛才聽了表兄一番話，倒是可以放心請託表兄一事。”
劉道守暗暗吃了一驚。
自這位表弟搬到田莊後，劉家雖單獨給他送錢送物，卻並沒有斷開和齊國公府的相互走禮。畢竟齊國公是天子重臣，劉家無權無勢，又不缺那點金銀，家中還有孩子要走仕途，即使不求得到照拂，也得求一個不被厭惡。若是以前沒來往那還罷了，可兩家都來往了這麼些年，自然是輕易斷不得。
不過，劉家對外孫離開國公府一事並非沒有不滿。劉家疼女兒，當年劉氏也是帶著十里紅妝出嫁，沒捱過產子那道鬼門關是福薄，可這般人走茶涼怎能不讓劉家心寒。劉家雖不敢正面對上位高權重的齊國公，但爭取將一個不受寵的孩子帶回去養還是能做到的。
為此，劉道守的小叔叔親自跑來安陽見外甥。只是劉道守聽說這個表弟對白家並無怨懟，也樂於住在莊子上清靜自在，劉家這才作罷，只每年送錢供他花用就是。
無論是以前看信件，還是上次探望時的交談，劉道守都感覺這位病弱的表弟一心撲在卜術上，對人情世故並不通透。可眼下對方不僅能從自己的話裡分析出太子的處境，竟然還能聽出自己的偏向