去。
吳誠在自己院子裡聽說自己的侄兒被大爺又命人打了一頓，已經攆出去了，一下子慌了神。
他知道，蕭士及不比杜恆霜，這個男人，可是個狠角色，不出手則已，一出手就要人命。
一時忘了為自己的侄兒擔心，一路跑著來到帳房的院子，跪在蕭士及面前痛哭流涕。
“大爺……大爺……是小的錯了，豬油蒙了心，慣的侄兒比祖宗還大。小的知錯了，請大爺莫要生氣，若是還要責罰，就罰小的。”
蕭士及知道吳誠的本事。這黃河以北幾個數得著的帳房，吳誠就是其中一個。他也是花了大價錢將他請來的。
吳誠是有本事，不過這本事在上位之人看來，實在不值一提。
恃才生傲最是要不得。
蕭士及笑了笑，說道：“吳誠，我知道這事跟你無關。不過你對侄子管教不嚴，才釀成今日的大錯。這樣吧，我今日罰了你的侄子，你未免心裡有怨恨，我也不說別的，如果你想離去，我可以現在就把身契還給你。”
吳誠一聽，嚇得腿都軟了，一下子跌坐在地上。
他跟著蕭士及有兩三年了，本來是打著在蕭家養老的心思，才過來做總帳房的。他可是知道，之前他幾個總帳房，一離開蕭家，就不知所終了。若是像他這樣被趕出去，能不能看到明天的太陽還難說，就把頭搖得飛快，“不想！小的不想離開！請大爺責罰！”
“那好，我就罰你半年的月錢。”蕭士及說著站起來，“你提拔一個內帳房上來。以後再有這樣的事，就不用費口舌了，一律攆出去。”
處理完外院的事，蕭士及才回到內院。
杜恆霜已經卸了妝，坐在床上看書。
床邊小立桌上擺著一盞透雕紫檀嵌白玉詩配畫宮燈，燈上也是畫著一個美人，斜坐在床上，手捧書卷，吟讀不倦，和杜恆霜的樣子相映成趣，就像燈上的美人一樣。
宮燈的四個白玉燈屏上，每一面刻著一句話：
“煙籠寒水月籠紗，
閒敲棋子落燈花。
賭書消得潑茶香，
當時只道是尋常”。
清雅中有股說不出的蒼涼味道。
蕭士及是第一次見到這盞宮燈，看了一會兒，才問道：“這是你帶過來的燈？”
杜恆霜回眸掃了一眼，“嗯，剛在找東西，就箱籠裡翻出來了，就拿出來擺擺。”說完看著蕭士及微微一笑，“好看嗎？”
蕭士及笑著斜身坐下，“好看，好得得不得了。”伸手掐了杜恆霜的面頰一把。
杜恆霜嗔道：“人家問你燈呢，你說到哪裡去了？”
“燈好看，人也好看。”蕭士及笑著看著杜恆霜紅了臉，又撫了撫她的面頰，“這你也能紅臉。”說完去浴房洗漱。
收拾好了上床，就對杜恆霜一長一短說了他剛才去外院的事兒。
杜恆霜有些驚訝，“你真的把他打死了？”
蕭士及挑眉，“你怕了？——沒死，還吊著一口氣呢。”
大晚上的，把一個只有一口氣的人扔到門外，跟打死有什麼差別？杜恆霜一邊腹誹，一邊道：“我怕什麼？我是為你擔心。那吳誠……”杜恆霜是擔心吳誠會因此生異心。
蕭士及笑道：“這你不用擔心。他肯定不會生異心，但是怨懟肯定是有一點的。這也沒法子，誰讓他侄子不長眼睛。——下你的面子，就是下我的面子。我若是不收拾他們，你今後如何能在外院立足？”
杜恆霜也知道是這個道理。
對於上位者來說，跟下人沒有道理可講。口舌交鋒，針對的是同樣地位的人。上位者要整下面的人，根本就不用大費口舌。
“你不擔心就行。”杜恆霜