誰料許先生一拍桌子，生了大氣：“誰說我沒有？年少時就已結了道侶。”
在座的人並不相信，繼續追問道：“那怎麼從沒瞧見？”
有人已經察覺到了不對。
許先生身邊只有青姑，並沒有道侶，說不定是難以言明。
可聽了這話，許先生也不生氣，似乎也沒有難言之隱，而是冷哼一聲：“我的道侶，自然是要藏在自己屋子裡，怎麼會給你們這群潑皮看？”
機會難得，學生還欲追根究底，正好到了下課時間，許先生不再理會，裝聾作啞，再不作聲。
大家紛紛失望離去。
謝長明也聽了一耳朵，不過有一點很奇怪。
許先生說自己的道侶是在年少時結下的，但據他聽的傳言，當時為了防止許家的仇人尋仇，許先生一直被拘在門內，從未出過門，想要結道侶，也只有門內人可以一結。覆鶴門又是個小門小派，與許先生同一輩的，只有那個師兄程知也。
不過內裡詳情，也無人知曉。
謝長明對他人八卦不感興趣，還沒離開純粹是因為許先生打了手勢，有話要說。
待其他人全走光了，屋裡除了兩人，還有最後一排的一隻小長明鳥，許先生走到謝長明身邊，很客氣道：“這次折枝會成績很好，我很滿意，也是我教導有方的緣故。”
主要是給他大大地長了臉。
謝長明冷眼看他。
許先生道：“之前還不知道這屆裡竟有這麼多出眾的學生。既然如此，我也不難為你。只要是四人之中，任意一人得了魁首，我答應你的都有效，免得到了最後一場，你要對舍友痛下毒手。”
謝長明：“……”
實際上下一場就要痛下毒手了。
許先生還欲多言，青姑已經走了進來，索性告辭。
謝長明安靜地收書。
一直默默無言的盛流玉走了過來，怒氣衝衝地問道：“他方才同你說什麼？不會是打著勸你放棄，假意被打敗，將魁首讓給旁人的主意吧？”
他只模糊地聽到幾個詞，別的全靠對許先生的惡意揣測。
謝長明也不知是怎麼的，最近周圍人都有很多奇思妙想。
陳意白以為他去見小師妹，叢元以為盛流玉是小師妹，盛流玉以為許先生要勸他讓出魁首。
實際上他不是為了這個名頭。
但參加折枝會真正的緣由，謝長明不打算告訴盛流玉。
知道得越多，牽扯得越深。
他從容地糊弄起了幼崽：“只是說了些鼓勵的話。”
盛流玉對許先生偏見很深，聞言不大相信，惡聲惡氣道：“反正他不是什麼好人，你不要理他，少和他說話，小心被騙。”
很有些要求謝長明同仇敵愾的意思。
謝長明笑了笑：“好。不和他說話。”
盛流玉滿意地點頭，沒有走，還是留在一旁，沒再舉著胳膊，而是將靈石顛來倒去玩弄了片刻。
謝長明等著。
又過了一會兒，他終於開口：“明晚的比試，我要去看。”
之前不都是待在樹上，偷偷摸摸地看嗎？
謝長明道：“那就去。”
謝長明沒有反駁他，之前說過不會去看熱鬧這事，彷彿都忘了。
盛流玉自己倒是記得很清楚，心虛地解釋道：“我聽聞明晚聲勢浩大，這樣的熱鬧，也值得一看。”
謝長明認為他說的應當是真心話。
他的年紀小，不愛看熱鬧只是因為當時要面子，現在反悔也沒什麼，反覆無常是幼崽的特權。
只這場比試和之前的不同，不是他想去就可以去的。
初比試時，謝