宋矜冷得打了個寒噤。
她在人群中抿緊了唇，始終沒有退讓。
「宋娘子，你父兄作惡，你別以為有謝斂撐腰便高枕無憂了！」有人擠到前面來，對著宋矜喧譁。
宋矜撥開家僕，迎上對方的目光，與之對視。
「我父兄絕非貪汙受賄之人！」
「諸位便是不信任我阿爹，也該等候朝廷調查完這樁案子，再行定論，而非對著我洩憤。」
眾人轟然大笑。
但笑著笑著，瞧見女郎固執的眉眼，笑聲便漸漸熄滅了下去，心中不由多了幾分欽佩。
這個節骨眼，宋矜還敢露面，也是膽子不小。
時間一分一秒過去。
不知何時，遠處傳過來一陣喧譁。鐵甲與刀劍的摩擦聲鏗鏘入耳，兩行官兵開道，粗暴地隔開吵嚷的人群。
冷雨澆灑下來。
官兵抽出刀劍，震懾還在鬧事的人。
人群的議論不覺散去，遠處馬蹄聲漸漸變大。為首的青年高坐馬上，單手撐傘朝著人群盡頭看來，眉眼間有淡淡的冷意。
瞧見青年的眉眼，眾人陡然間喧譁起來。
謝斂來了。
謝斂親自帶人過來了。
秦念也沒料到謝斂會親自過來，這個節骨眼上，謝斂的身份十分微妙。當初，人人都因為他彈劾宋敬衍辱罵他。
眼下，宋敬衍被定罪了。
按道理，謝斂的名聲也該隨之變好。
換做她是謝斂，這會兒便不會出面。一旦露面，指不定又引得眾人猜測，是不是他暗中操控，汙衊於宋敬衍。
然而眼前的謝斂，淡淡抬起傘面。
雨水如珠簾，將他的面容隔絕得有些模糊。
他的目光落在遠處的宋矜身上，眸色稍沉。在議論紛紛中，他驅馬上前，兩行衣鐵甲的官兵抽出刀劍，為他開道。
馬蹄濺起雨水。
泥水飛落在他的赤羅公服上，留下深深淺淺的痕跡。
謝斂翻身下馬，手裡的雨傘往前傾。
他整個人落在雨幕裡，傘面徹底遮在宋矜頭頂，兩人隔著一柄傘杆對視，沒說話。
「怎麼不聽話留在家裡？」謝斂問。
宋矜打了個哆嗦，微微仰臉道：「閔郎在書院，聽說被人堵住了，不知道安危……」
謝斂道：「我陪你去接他。」
宋矜掃視一眼四周。
這裡擁堵著這麼多人，能不能走都不好說。然而謝斂只看了眾人一眼，抬手扣住她的手腕，帶她往外走。
遠處的秦念瞧著這一幕，陡然回過神來。
她想也不想，疾步上前。
「阿兄！嫂嫂！」
「我……我有訊息要告訴你們。」
遠處的謝斂腳步微頓，看向宋矜。宋矜揩掉面上的雨水，點了點頭，說道：「阿念沒有壞心眼。」
秦念這會兒已經走了過來。
她急促地壓低了嗓音道：「不知是誰有意傳出的訊息，如今坊間處處都說……都說，宋閣老是太后娘娘的人。這事兒似乎是有人暗中推波助瀾，我今日跑了好幾個茶樓，處處都有人這樣分析。」
宋矜微怔，她不算意外。
但還是有些說不出來的不安。
「我想去問傅姐姐，傅家卻不再讓我進門，只說阿兄既然選擇和傅家鬧翻，也該與他們劃清界限。」秦唸的目光掃視謝斂，有些不自在地追問，「這是什麼意思？」
秦念不知道，宋矜卻知道。
傅也平如今算是投了