他的眼底，盡皆是佈置得璀璨的旌旗，秋日的花，金燦燦的，芳香迷人。
抬頭看向高高的青萍，雪山皚皚，白雲悠悠。
恍惚中，顧餘生的記憶被一點點拉遠，又與現實重合。
那年出樊籠時是少年。
如今歸來依舊是少年。
咕嚕。
顧餘生飲一口酒，目光漸漸拉回現實。
牛車向北，朝露西陽。
青雲鎮已經越來越近了。
桃花塢裡的烏篷船掛著紅紅的燈籠。
夕陽下。
曾經的青雲鎮在數年時間已經變化極大，甚至變得和四方城一樣大了，十六州的各方勢力在這裡盤根錯節，房屋儼舍，高屋建瓴隨處可見。
就連曾經的那一條青石古道也擴寬了兩倍，夠駑馬駢駕疾行了。
顧餘生掀開簾子，看著熟悉又陌生的故鄉，不由怔怔地出神，寬闊的路上，人來人往，青雲鎮上曾經熟悉的或不熟悉的面孔都已然變得陌生。
他的內心忽然升起一種莫名的孤寂落寞之感——他出走時惦念的故鄉，或許並不是眼前的故鄉，而是記憶中回不去的童年。
那時候，舊巷炊煙，雞鳴狗吠，父親點燭而讀。
那時候，童年的小夥伴，還是小夥伴。
人間的最平凡，卻是記憶深處的最不平凡。
那年桃花樊籠，想要逃離，在他鄉，思念這裡的一草一木。
如今重臨故土，顧餘生的心中卻是空蕩蕩的。
好似心被掏了一個洞，總是無法用東西去填補。
悵然若失之中。
顧餘生在人群中看見一個熟悉的人影——他佝僂著身軀，雙手反握著沉重的車把，棕繩深深勒在肩頭，單薄的身軀奮力向前。
沾滿泥土的車徹，在官道上劃出長長的痕跡。
賣炭翁。
燒炭人。
當顧餘生看見那一道熟悉的背影時，沒有任何猶豫，本能般地從牛車上跳了下去，他快步朝那一道佝僂的身影跑去，空洞的心竟然被莫名的東西填滿。
前方是一段上行之路。
顧餘生趴在車後方，輕輕用力。
賣炭翁拉了一輩子的炭車，當然明白有人在幫他，他下意識回頭，卻只能看見高高的炭堆。
待炭車拉至陡坡上的平坦之路，他才停下來，用手臂上少有相對乾淨的地方擦了擦額頭的汗水，鬆了鬆肩頭的拉繩，回頭有些手足無措般看向恩人。
當賣炭翁恭良與眼前幫他推車的少年目光相對時，恭良呆愣在原地。
“恭叔，你不記得我了嗎？”
顧餘生的聲音有些顫抖，若故鄉無思念的親人，若故鄉無再相識之人，那故鄉也就不再是故鄉了。
“顧小哥兒，小余生！”
恭良的聲音有些激動，下意識的向顧餘生走來，又連忙把十指黢黑的手指捏緊，侷促般縮排短短的袖子裡，露著腳指頭的腳也停了下來。
“拜見恭叔！”
顧餘生一步上前，仔仔細細的打量著眼前的故人，才短短七八年時間，當年的中年大叔，如今已兩鬢星星，歲月在他額頭上攀爬鑿痕，皺紋如溝壑，炭灰染面，與汗水交融。
顧餘生記得恭良那年悄然離開了青雲鎮，如今在故鄉相遇，心中有說不出的複雜。
“您怎麼回故鄉來了？”
恭良聞言，縮著的手也重新舒展，他用肩頭的汗布擦了擦額頭，質樸地說：
“人總是要回故鄉的。”