李青風在楊樹衚衕的這處宅子剛剛置辦不久，後罩的一棵金桂是原本就有的，已有些年頭。八月的天氣不冷不熱，卻已經聽不到秋蟬的低鳴。糊著高麗紙的窗子敞開著，徐徐的微風吹進來，吹散了碧螺春潮溼清淡的茶香，帶進陣陣桂香。
堂屋裡落針可聞，魯振平略微壓低的男中音顯得格外清晰。
“秦珏是忽然就不見的，雖是留了書信，可也沒說是去哪裡，秦家尋找許久，也未見蹤影。”
“秦牧是在幾位長輩和兄長面前拍過胸脯的，要像對待自己兩個兒子那樣教導秦珏，可如今秦珏來了這麼一手，就是硬生生打了二叔的臉，難免會讓人以為是秦牧苛刻了自己的親侄兒，秦牧沒有怠慢，找了整整兩年。”
“誰也沒想到，秦珏卻自己回來了，去年冬天，他忽然出現在梅花裡秦家空置多年的老宅子，只說是閉門讀書，以備明年下場。秦家人原本還想找他問個明白，可他既然說要備考，誰還能說什麼。“
魯振平說到這裡，他吃驚地發現一向端莊文靜的羅錦言，此時卻是一副神遊太虛的模樣，和很多這個年紀的小姑娘走神時一模一樣。
魯振平在心裡微嘆，羅老爺借女兒的名義打聽京城訊息，可羅大小姐畢竟還是孩子，沒有打盹兒已經很難得了。
他乾咳一聲，清清嗓子，端起茶盞抿了一口。
羅錦言如夢方醒，赧然道：“後......來......呢？”
魯振平含笑繼續說道：“那位已是小九卿的秦大人秦牧對這位侄兒可謂仁至義盡，三天兩頭打發人往梅花裡送東西，可那位秦大公子閉門謝客，只說是在專心讀書。”
現在正是八月，明天便是八月初八，考生進場的日子。
羅錦言不由得握緊拳頭，秦珏明天要下場參加鄉試了嗎？
同德二十八年，也就是寧王死後的第二年，秦珏中了進士。傳說當時朝野一片噓聲，甚至有破格錄取的傳聞。
羅錦言不知此事是真是假，有一陣她總想找個由頭整治秦珏，曾經問過趙極：“聽說他的進士是您賞的，是真的嗎？”
趙極哈哈大笑，笑後卻不無遺憾地道：“如果不是那些酸儒嘮叨得讓朕心煩，朕倒是想賞個狀元給他。”
秦珏是同德二十八年的傳臚，也就是第四名，未進三甲。
那時羅錦言就明白了，趙極就是瞎點的。
想到這裡，羅錦言冷哼一聲，秦珏閉門讀書，他讀得什麼書？書裡教他背信棄義，書裡教他言而無信嗎？
去年冬天，她暫居在梅花裡羅家長房時，秦珏就在一牆之隔，想來那位爬在牆頭上的小孩口中的大哥就是他嘍，他不是閉門謝客嗎？怎麼還和弟弟們嬉戲？
早知道他就在隔壁，她就放把火燒光他家的梅樹，最好是燒得他跛了殘了，這輩子也別想當官了。
魯振平冷眼旁觀，大小姐臉色鐵青，他不知要不要繼續說下去。
正躊躇間，聽到羅錦言問道：“後......來......如......何?”
魯振平鬆了口氣，今天大小姐情緒好像有些不對，他還是第一次看到這個小姑娘把情緒掛在臉上。
“眼看就到了鄉試的日子，可是這位秦家大少又不見了。因為鄉試漸近，秦家人免不了要去看看他，這才知道他又不見了。”
“秦家現在四處找人，明天就要下場，可到現在也沒見他的蹤影。據說就連五城兵馬司也幫著找了，就差貼海捕告示了。”
海捕告示是專門用來捉拿通輯犯的，魯振平卻用到秦珏這位世家公子身上，無疑是想逗羅錦言開心。
羅錦言果然噗哧笑了出來，誰知道秦珏當年有沒有考上舉人呢，以趙極的強勢，即使秦珏不是舉人的身份，