輕笑：“因為你別無選擇。”
曾氏僵直的身體終於軟癱下來，她無力地跪坐在地上，嘆了口氣，說道：“夫君進京趕考後一直沒有寫信回來，罪婦和女兒都很擔心他，後來有一天家裡來了一個人，他帶回來一口小箱子，說那是罪婦夫君託他帶回來的，他自稱姓田，是個行商，就是鄰縣人氏，他與罪婦的夫君在京中相識，聽說他要返鄉，罪婦夫君便託他帶回了這口箱子。”
華靜瑤沒有插話，聽曾氏繼續說下去。
“待那人走後，罪婦和女兒便開啟了箱子，對了，那箱子沒有上鎖，只用根紅繩綁著，罪婦看到那紅繩，便猜到裡面定然不會有貴重之物，開啟一看也確實如此，裡面有幾件夫君的舊衣裳，他走的時候還是夏天，想來是天氣冷了，這些衣裳用不上，就託人帶回來。還有幾塊上好的妝花料子和胭脂水粉，那些料子下面壓著一張字條，是他的筆跡，字條上寫明這些是給小女在京中置辦的嫁妝，除此以外，便什麼也沒有了。”
聽到這裡，華靜瑤微微蹙起眉頭，問道：“就是因為這張字條，所以你便讓女兒提前成親了？”
曾氏點點頭，道：“夫君上京之前，曾經叮囑過罪婦，說他這一去若是能中自是最好，若是中不了，他便託京城裡做官的親戚幫忙，找份西席的差事，一邊教書一邊準備三年後再考，因為暫時不會回來，小女年紀尚幼，最後讓她在家裡多留幾年，若是日後他能高中，也能讓小女風風光光地嫁出去，最多也就是三年時間，那時小女十六歲，正是出嫁的好年紀，若是親家來催，讓我不要答應，一口咬定了三年以後再成親。”
“因為你夫君曾經這樣叮囑過你，所以你看到那張字條時才會感覺奇怪？”華靜瑤問道。
曾氏苦笑，道：“夫君既然想讓小女三年後出嫁，自是也不必急著託人把嫁妝帶回來，他這樣做，倒像是改了主意，要讓小女早早嫁出去。罪婦與他是二十年的夫妻，不但認識他的筆跡，更知道他那人做事一向有條不紊，他知道罪婦讀書不多，因此但凡是寫給罪婦的書信，字跡便會格外工整，以便讓罪婦能夠看得清楚明白。而那張字條上的字卻極為潦草，罪婦要仔細辨認才能識得，因此罪婦猜測他一定是遇到什麼事了，甚至還可能是大事，家裡沒有人能夠商量，罪婦便找了親家，說夫君要暫留京城，我想進京與夫君團聚，留小女一人在家自是不可，想要讓小女早些出嫁，也可了去一樁心事。親家自是歡喜，主動提出要等到小女及笄之後方讓他們圓房……三朝回門，剛剛送走女兒女婿，飛魚衛便上門了。”
曾氏笑著搖搖頭，她只是一個鄉間婦人，憑著丈夫的一張字條，便誤打誤撞讓女兒逃過一劫。
華靜瑤心中一凜，沒想到這婦人冷靜從容，甚至還有幾分魄力。