喝茶，馮姨娘束手立在一旁侍候。
看她進來，杜氏道；“言兒，在老太太屋裡吃過飯了？”
傅書言道：“吃過了。”
“我早就說你小小年紀上什麼學堂，起早貪黑，鎮日這麼辛苦，你不是男孩子，掙個前程，博個功名利祿，光宗耀祖。”杜氏是心疼女兒。
“母親，言兒不覺得辛苦。”
讀書讓人明理，拓寬眼界，這個陌生的朝代，她要學的還很多。
傅書言瞅一眼立在一旁的馮姨娘，馮姨娘小腹微凸，已有三四個月的身孕，杜氏聽蔡媽媽的主意，讓馮姨娘每日到上房立規矩，傅書言不知道這是折磨小妾，還是折磨杜氏自己，看著小妾懷了夫君的兒女，給自己添堵。
規矩該立得立，小妾該打壓打壓。時機和火候大有說道，等她生完孩子，早晚來主母跟前立規矩不遲，顯出正妻的度量，她懷著胎兒，萬一有什麼閃失，杜氏就落下個刻薄名聲。
像傅家這種勳貴世家的子弟，那個不是三妻四妾的，就她大伯母厲害，還有庶女，妾通奴僕，只要小妾守規矩，沒必跟這種半主半僕的較勁，姨娘生子也是庶出，三房已經有嫡子軒哥，杜氏只要好好守住軒哥，穩坐三房主母的位置。
一葉障目，杜氏所有心思都放在這個姨娘身上，以至忽略真正搶奪她夫君感情的人，傅鴻對喬氏才是平等的男女之愛。
蔡媽媽固然是在深宅大院裡混老的，杜氏孃家後宅平靜，蔡媽媽一個深宅婦人，見識有限，未免目光短淺。
傅書言問；“六妹妹今兒沒上學？”
馮姨娘不自然地笑了下，“六姑娘今兒早起不舒服，學裡請了假。”
六姑娘傅書湄三天打魚兩天嗮網，學裡經常請假。
杜氏母女說話，對馮姨娘破例開恩，“你下去吧！”
馮姨娘站的腳軟，慶幸七姑娘回來，得以回房，不然杜氏不定要留她到什麼時候。
“女兒看見父親回府了。”
“你父親回來換件衣裳，又出去了。”杜氏一點不疑。
傅書言打消提醒母親的念頭，她母親知道又能怎樣，杜氏這種女人，心思單純，估計沒別的手段，哭哭啼啼，倒惹男人厭煩，杜氏宅鬥經驗不足，反倒容易壞事。
男人心在外面，對家裡賢妻，心裡有一分愧疚，目前她父親，顧著臉面、夫妻情分，若鬧開了，彼此生分了，就無所顧忌了。
古代女人若因為男人泛情鬧，不說男人不是，反說家裡妻子不賢，古時候是男權社會，許男人放火，不許女人點燈。
傅書言母女正說著話，傅鴻邁步進門，手裡拿著一個匣子。
“老爺回來了。”杜氏道。
傅書言下地，規規矩矩喚了聲，“父親。”
傅鴻坐在炕桌另一頭，把手裡的匣子遞給她，“言兒，這匣子珍珠，成色還不錯，拿去玩吧！”
傅書言看父親臉上竟有討好的意味，接過，蹲身，“謝父親。”
傅鴻看樣子是要歇在上房，傅書言告退。
出了上房，沿著夾道往後走，檀香提著羊角琉璃燈照著腳下的路，道；“姑娘今兒偏趕上了老爺拿匣子珍珠回來，平白多得了好東西。”
傅書言回房，開啟匣子，淡粉色的珍珠，圓潤大小均勻，琉璃燈下發出柔和的光澤。
思忖珠子放著也白放著，不如做成珠花，送姐妹們戴，命檀香取出紙筆，伏在桌上，按照每個姊妹的喜好，分別設計不同款的樣式。
傅書言脫了繡鞋，躺回去，黃昏時分，傅書言醒來，傅老太太坐在一旁看著她，“七丫頭，白天睡，晚上又睡不著了。”
傅書言看屋裡光線不很明亮，問；“開晚膳了嗎？”