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蔗糖製成的糖很甜，沈來寶含了幾口問道，“花鈴，你爹外出還沒回來嗎？”
“沒有，爹爹這次去很遠的地方看茶園去了，每年都得寒食之後才回來，估摸也快了。”
沈來寶對那素未謀面的花家老爹頗有期待感，在沈家太壓抑了，總想跟開明的人多接觸接觸。花鈴雖然通情達理，但畢竟還小，就對花家老爹多了幾分好奇。
人已經齊了，大夥各自上車，準備去郊外踏青。
沈來寶上車時視野開闊，一眼就看見了那三姨娘韓氏。韓氏似乎也正往他這邊看來，兩人目光猛地對上。沈來寶不閃不躲，就這麼看著她。看得韓氏眼有疑慮，最終挪開了視線。
他收回視線，進了車裡，趴在車窗那繼續盯看韓氏。
韓氏先是不與他直視，被盯得受不住了，就乾脆背對他，心已是七上八下，噔噔直跳。直到空車來了，她上了車後，才鬆了一口氣。
見看不到人了，沈來寶才收回身。
車裡坐著沈夫人和他，還有廖氏花鈴，沈老爹是男子，就坐別處去了，姨娘和那些妹妹們按規矩不能同坐，這寬敞馬車裡，就只有他們四人。
一路上枯木吐綠，嫩芽新抽，眾人迎著拂面軟軟的春風，愜意舒暢，正是踏青好時節。
兩小無猜
正是盛春，無論去往哪裡，都是滿眼綠景，只是兩家人要去的地方頗遠，只因聽說那裡有一眼靈泉，喝了靈泉的水可祛病消災，可化盡邪氣。無論是沈家還是花家，都樂意去喝碗靈泉水，真也好，假也罷，能安心便好。
路途遙遠，得費一個時辰。不過半個時辰，花鈴就困了，伏在母親膝頭上酣睡過去。
沈來寶就坐在她對面，那辮子掃在臉上，老見她揉鼻子，他便伸手把她的辮子撩開。正在看窗外景緻的廖氏沒看見，倒是被沈夫人看在眼裡，兒子竟會關心人了。她總覺得兒子其實是不一樣了，可有時候還是傻氣得很。那日老太太握了她的手語重心長道，“去隔壁家求娶吧，小花鈴模樣俊俏，脾氣又好，出身也好，重點是來寶喜歡。”
沈夫人暗歎，重點應該是花家不喜歡，他們怎麼可能把自家的姑娘嫁給她的傻兒子。
這會見兒子這樣關心花鈴，她這做孃的，心裡並不好受。
恍惚了半個時辰，終於到了踏青的地方。
這裡名喚霧山，因山頂常年聚攏一簇如絮白雲，遙看似霧而得名。實際上山腳視野清明，山中也不見半點霧氣。
久困沈家的沈來寶長長伸了個懶腰，夾著柔嫩青草香氣的泥土氣味是春季獨有的氣息，他深吸一口氣，深覺自己像個吸收日月精華的妖怪，恨不得深扎地下，好好吐納。
“呼——”
旁邊有人長長呼氣，他偏頭看去，低眉一瞧，問道，“小花，下次梳個丸子頭吧，你的辮子老掃在你臉上。”
花鈴扭頭看他，辮子就又拍在臉上，“嗯。”
沈來寶給她撥去沾在臉上的幾縷髮絲，“你的頭髮真軟。”他又抓了一把自己的，除了粗了點，也同樣很軟。他在沈家已經見過四種洗頭用的東西了，除了他以前所知道的淘米水，還有木槿葉、皂莢，甚至還有草木灰水，雖然不如洗髮水方便，但還是覺得很健康。
他總覺得自己來這裡，衣食住行都是在養生啊。如果好好健身，他倒是有自信活個一百歲。
“來寶哥哥，我們來玩繩花吧。”
沈來寶問道，“什麼繩花？”
花鈴低頭在自己的小香囊裡找了找，抽出一卷紅繩來，解開後就成了一股長繩。抓了他的手攤平，放在他的兩手上，左右勾勾手指，就將繩子從他手中提出，手指再輕巧一勾，在她手中就成了幾何圖形。