個地方，傍晚也還得去一趟校場和馬場。”
沈夫人輕輕搖頭，“今日不行。”
沈來寶和她商量道，“校場可以不去，但我和小花沒有提前打過招呼，所以如果她要是不去馬場，我才能不去。陪朋友出門也是昨天答應的，今日必須得辦。”
兒子讓步了，沈夫人也退了一步，“那酉時就得回到家。”
“嗯。”沈來寶用過飯，想到秦琴說路遠，就讓下人又備了兩人份的食盒。
時間尚早，沈來寶到了餅鋪才剛辰時。他在對面等了一會，看著秦琴賣餅。等看見秦琴的母親出來，他就立刻起身過去。生怕晚一步，秦琴又要挨耳光。
“嬸嬸早！”
秦母才到桌前，就被個小少爺嘹亮的喊一聲，有些驚嚇，打量了他幾眼，衣料配飾都可見是富貴人家，面色緩和下來，“小少爺要買餅麼？這餅可好吃了，買一筐去分給下人吃唄。”
沈來寶說道，“買十個，還有嬸嬸，我是來找秦琴的。”
秦母微頓，“你找秦琴做什麼？”
“帶她去玩，去吃好吃的。”
秦琴聞聲看著他，原來沈家大少爺說起謊來是不會臉紅的。秦母不多思量就將女兒推了出去，“去玩吧，娘來賣餅，好好玩。”
她抿抿唇，對意料之中的事並不覺奇怪和訝異。她邊往外走邊卸下挽起的袖子，不忘拎上他買的十個餅，同沈來寶一起往外走。
沈來寶探身接過她手裡的餅，說道，“你舅舅家往哪邊去？”
“出了街口往右邊走就是了。”秦琴說罷，回頭看不見自家餅鋪了，才道，“好了，我娘看不見了，謝謝你幫我這個忙，我走了。”
沈來寶眨眨眼，他以為秦琴是要他陪她去舅舅家，原來只是來幫她解圍？可是她也說了路途遙遠，就她一個人去他怎麼能放心，“秦琴。”
秦琴偏身看他，“怎麼了？”
“你一個人去？”
“對啊。”
“路很遠？”
“嗯。”
“那太危險了，我陪你去吧，我本來也以為是要陪你去的。”沈來寶提了提手裡的食盒，“連兩人份的飯盒都準備好了。”
秦琴站在那看了他一會，雙眼直轉，卻教人看不透她的心思。秦琴上前拿了他的食盒，說道，“這個好意我領了，你不用陪我，你不是要去馬場和校場的麼？而且……你跟我去，別人也要說閒話。”
說到最後一個，沈來寶才顧忌起來，這年頭姑娘家的名聲太重要了。對……他一個“外來人”都懂，那秦琴的母親怎麼會不明白。他猛然明白了秦琴母親的用意，大少爺來邀約她的女兒，她竟那樣開心。
他心中忽然為秦琴難過，只因他有種預感，秦琴的母親這樣愛財，只怕過個五年，秦琴一及笄，就會被許配給人，秦母好拿聘禮了。
他暗歎一聲，秦琴又跟他道了聲謝，這才拎著食盒走。
沈來寶站了半晌，這才離開。
他的身影剛拐過街道，本該走遠的秦琴又露了臉。她看著那小小少年的背影，直到看不見了，才蹲身開啟食盒。
裡面有菜有糕點，米飯也是兩人份的。他果真備了兩個人的飯菜，也真的是打算陪她去舅舅家。
——舅舅是願意給她錢唸書的，只是傷了腿，沒辦法送來，所以唯有她過去拿。
只是不要讓沈來寶知道，就讓他覺得自己可憐極了吧。
她什麼都比不過花鈴，自以為很是勇敢，可從昨晚看來，花鈴並不比她差。
想來想去，自己唯有一個可比的——比慘。
她自嘲地笑了笑，看著食盒裡的飯菜心覺溫暖，她小心蓋上盒子，生怕飯菜溢位來。幾斤重的盒子，提在