是四月，西關府偏北，比明州要冷一些。這裡今年同樣受雨水之苦，桃花汛時大堤崩了兩回，官道都被淹了一次。
沈老爺帶著兒子從明州一路過來，到處都是災民。快到西關府，仍見大批難民攙扶路過。
忽然一個男子攔在馬車前頭，抱著個破碗瞧他們。車伕想拐彎過去，又被他攔住。沈來寶撩了簾子看去，見是個瘦弱男子，正要拿錢施捨，就被沈老爺攔住了，示意他住手。
“路上難民千千萬，你給了一個人，那能否給全部人？”
“至少能給一個。”
沈老爺搖頭，“給了一個，那其他人知道這裡有人施捨，也會蜂擁而至，到時候你能幫多少？”
沒有見過如此多難民的沈來寶的確沒有想到這個問題，點點頭答應，轉念一想又道，“每年商會都會出資做善事，那現在不如辦個粥棚，施粥幾日吧。就算他們要逃難，也能填飽了肚子逃。”
沈老爺大為讚賞兒子這樣懂得變通，又欣慰兒子心善，當即答應。
沈來寶便下了車，朗聲，“明日辰時開始，會在城外施粥三日，要去遠方的，可領乾糧若干。”
眾人停步，面面相覷，半信半疑。等沈來寶回到車上，發現原本在攔路討飯的那瘦弱漢子已經退到了一旁，沒有再要阻攔的意思。
馬車順利進了城，城裡比起之前沈來寶來時，少了許多商販，街道的鋪子生意也不景氣，基本沒什麼人，十分蕭條。
西關府商會會館在一個大宅子裡，平日沒什麼人住，開商會的時候除了會長其他人也不能住這裡，因此沈家父子抵達時，只有常年守門的一個老者。
沈老爺做會長已久，每年在這裡待十天半個月，來這裡也等於是回了另一個家，很是自然。
沈來寶也已經來了幾年，並不陌生。想到方才那些災民，等下人放好行李後，就讓他們去辦明日施粥的事。
明天才是開商會的時日，沈來寶卻見他爹像是要出門的模樣，問道，“現在就外出嗎？”
沈老爺說道，“有幾個好友已經先到了，我先去見見，你也一起去。對了，去換身乾淨齊整的衣服吧。”
以往這種會面沈來寶都會同去，認識認識生意場上的叔叔伯伯，但並不會要求他先換身衣服，畢竟這一身衣服也沒什麼問題。他心中有疑，覺得自己好像參透了什麼隱藏的意思，應該不會吧……
他回房換好衣服出來，發現自家馬車都已經被擦拭了一遍，將一路風塵拭去，亮得能折射出人臉。他輕輕抬高了眉頭，越發肯定他所猜疑的事。
上了馬車，行了約莫兩刻就到了。
沈來寶下車一瞧，是家看起來不錯的酒樓。
酒樓門面寬敞，兩根漆得紅火的柱子聳立在前，遮擋出一大片陰影。沈來寶步入其中，便有小二來迎，招呼得頗為周到。
沈老爺在前，他在一側，一起進了裡面，向二樓走去。到了一間廂房前，小二代為敲門，裡頭略有笑聲響起，片刻就有下人開門。
沈來寶剛進裡面，就聞到一陣清幽香氣，眉頭頓時挑得更高，目光不經意地一掃，就見裡頭不但坐著各種叔叔伯伯，還有四五個姑娘，另外還有幾個跟自己年紀相仿的男子。個個都衣著光鮮，髮梳得油亮整潔，面上都是矜持笑顏。
——果然是相親大會啊！
他看了自家老爹一眼，果真無論是哪個年代，相親這種事都不會落伍的，家長隱瞞孩子帶去相親也是潮流。
沈來寶坐下身時又想到，之前逗留在小鎮客棧時，父親明明知道他有心儀的姑娘，可現在還理所當然地帶他來相親大會，看來他爹果然還是希望他三妻四妾。
許是其他的年輕人顏值頗低，又或許是沈來寶的顏值太高，在一堆年輕