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重新上好的茶水滾燙，花續提茶傾倒，立見蒸騰熱氣從茶杯飄起，融入風中，不見了蹤影。
花續說道，“下人說來寶去了商行，念念也睡覺去了。她睡覺沒個定性，倒不好，這個你要管管，不能養成習慣。”
花鈴可不能告訴他是因為白日裡總跟小盤子到處跑，所以一回來就累得倒下，“知道了哥哥。”
“你要是不想管……就將她留在京城，京城的書院，比明州的好了百倍。而且我認識不少王孫貴族，念念多同他們往來，日後要為官，要經商，要嫁人，都能比在明州更好。”
他說得不動聲色，花鈴可是聽出來了，“哥哥這是想養著念念麼……我可捨不得，哥哥想養個孩子的話，那就自己生吧。”
花續抿了抿唇角，她拒絕的還真是果斷，脾氣也真真是一點都沒變，“別的孩童脾氣糟糕，不喜,唯念念不可。”
花鈴還是不點頭，“不給，自己生。”
花續看了她一眼，將花生瓜子的碟子推到她面前。花鈴說道，“獻殷勤也是不可以的。”
“不是獻殷勤，只是覺得鼠糧不夠，給你填滿。”
“……”
花朗好一會才聽明白話裡的意思來，這是拐彎說自家妹妹吃了這麼多花生像小老鼠，又是拐彎表示不滿呢。他朗聲一笑，又道，“聽你麼說話可真累，跟以前一樣。鈴鈴，也只有大哥才能鎮住你了。”
花鈴也笑笑，“也就是說，以前大哥總被我堵得沒話，不是因為說不過我，而是讓著我。要不是今日哥哥‘惱怒’，還要繼續讓著我。”
花續總算是笑了笑，“終於發現了。”
三人皆是露了笑顏，散了亭子的清冷氣，少了生疏，又迴歸往日年少時，親秘無間的日子。
翌日送行，花續一直將他們送到城門口，如果不是下人提醒晚了就要誤了去工部的時辰，花續還想再送送他們。這一別跟妹妹還能在過年時團聚，但跟弟弟，就可能又是好幾年的功夫了。一別，可能又要過個七年，人生長不過十個七年。
“我就送你們到這了。”花續緩緩鬆開沈念念的手，蹲身說道，“以後得空了，就來京城找舅舅玩。”
“好呀。”沈念念拿了他的手來，將掌心朝上攤開，從懷裡摸出個剔透的玉佩，抬臉笑道，“這是送給舅舅的，用我自己的壓歲錢買的。”
總被姑娘扔花扔禮的花續從不曾正眼看過，可看見這小小玉佩，已是立即緊握掌心。他輕輕點頭，“舅舅很喜歡，會好好戴的。”
沈念念頓露俏皮滿意笑顏，“舅舅真好。”
她這才上了馬車，一會又撩了簾子看他，朝他擺手。等馬車漸行漸遠，徒留花續一人站在城門外。
無霞光，無夕陽，卻覺已近黃昏，夾了秋風蕭瑟。
沈念念玩了三個多月，倒沒玩夠，試探著說道，“爹爹，娘，我知道青州很好玩的，那裡人傑地靈，還有很多博學的人，我要是能見上一見，定會學識大漲。”
花鈴瞧著她說道，“你當真覺得自己不用回書院唸書了麼？”
“想呀，可這不是賀先生不讓麼？我去了，他定會又被我氣得吃藥。我那樣尊師重道，可不能做那種事。”
花鈴沒好氣地笑道，“歪理，你到底像誰呀，沈念念。”
沈念念吐吐舌頭，“爹爹說像孃親你。”
花鈴立即偏頭瞧旁人，沈來寶連躲都躲不及，只能被她字字問道，“我兒時哪有這樣頑劣，你倒是說說。”
沈念念見及時轉移了戰火，銀鈴笑聲飄在車內，開心極了。沈來寶重嘆一氣——坑爹啊這是。
車廂笑聲滿鋪，隨軍同行的花朗聞聲，將馬交給下屬，自己也去爬了他們