，流水潺潺清波盪漾，河水中遍植蓮藕，此際蓮花尚未盛開，碧油油的蓮葉恬靜的搖曳在水面之上，忽而有幾尾鯉魚在清澈的河水中繞著蓮花莖遊過，怡然自樂。
花廳內門窗敞開，清涼的微風穿堂而過，將悶熱帶走。
一張雕漆的方桌放置在堂中，光潔的地板上鋪著厚厚的坐墊，三人圍桌而坐，形容俏麗的侍女躬身立於一側，時不時的添酒佈菜。
高履行端起酒杯，含笑道：“這回要恭祝神績心想事成了，長樂端莊秀麗，乃是皇室諸位公主當中最鍾靈毓秀的一位，莫說當年求親者的腳步踏破了太極宮的門檻，便是如今，追求者亦如過江之鯽數不勝數。神績能夠抱得美人歸，不知羨煞了多少關中兒郎、長安豪傑！來來來，為了這份榮耀，飲聖！”
丘神績一張醜臉笑得放光，大嘴咧開，得意洋洋道：“大郎怎地這般客氣？小弟能夠心想事成，還得多虧了大郎運籌帷幄，更得感謝令堂錯愛，願意入宮為某說親。某是個粗人，恭維話不會說，只是有一句，自今而後，但凡大郎用得著小弟的地方，赴湯蹈火，在所不辭！”
放眼長安，覬覦長樂公主者不知凡幾，哪怕如今與長孫家和離，照樣有無數年青俊彥趨之若鶩。非但是公主的身份，其秀麗無匹的美貌、溫婉賢淑的性情，皆在長安權貴門閥之間廣為流傳，再輔以李二陛下的寵愛，誰家能不眼紅？
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一旁那青年卻是微微一笑，欲言又止，舉杯共飲。
丘神績將杯中酒飲盡，看向那青年，奇道：“賢弟可是有話？這般吞吞吐吐可不是你周興的風格，你我多年交情，勝過手足，但說無妨。”
那周興瞥了一眼窗外河水當中亭亭如蓋的蓮葉，嘆氣道：“按說小弟不該掃興……可是心中有話卻又不吐不快。能夠尚得長樂公主，固然是一件可喜可賀之事，可是丘兄難道就未曾想過長樂公主與房俊之間的齷蹉？”
丘神績楞了一下，高履行已經一擺手，怫然不悅道：“慎言！吾與長樂乃是姻親，可謂看著她長大，焉能不知其人品？的確是端莊知禮賢惠有德，至於外界傳言之緋聞，不過是起於市井之間、無聊之人穿鑿附會罷了，斷斷不會有那等事。”
“高兄之言有理，然而天下人又有幾時講理？”
周興不以為然，一手拈著酒杯，一手指著窗外翠綠的蓮葉，道：“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉……某讀書不成，卻也知道這篇《愛蓮說》實乃舉世無雙之名篇，有這麼一篇文章放在這裡，誰會在乎長樂公主與房俊之間到底有沒有私情？大家更願意憑藉臆想去相信有這麼一段情，因為這樣輔以這篇文章，那才是千古傳誦之佳話呀！”
丘神績面龐本來就黑，此刻更如鍋底一般！
有哪個男人受得了這等閒言碎語？
更何況在丘神績看來，房俊能夠作出此等名篇，長樂公主想來必然是心動的。一個是驚才絕豔青雲直上的少年高官，一個是鍾靈毓秀天姿國色的皇室公主，這兩人若是沒有發生一點什麼才更奇怪吧……
高履行卻有些惱了，長樂公主下嫁丘神績是他最想看到的，不僅是與丘神績之間情若兄弟歡喜見到他娶了長樂公主這麼一個秀外慧中的公主，更符合自己這邊的戰略。
可現在周興這般言語明顯會激怒丘神績，這廝的性格暴躁粗魯，比之房俊更加不堪。若是這個關頭跑去尋房俊的晦氣，豈不是要陡生波折？
便趕緊好言撫慰，將丘神績的怒火平息下去。
“長樂乃是貳嫁之婦，本已非是完璧，神績又為何吹毛求疵？只需下嫁之後一心一意相待於你，不可苛求過多。長樂雖然身為公主，卻性情溫